एपी, केप कॅनारव्हल
आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर अनेक महिने अडकलेल्या दोन अंतराळवीरांपैकी एक असलेल्या नासाच्या सुनीता विल्यम्स निवृत्त झाल्या आहेत.
भारतीय-अमेरिकन अंतराळवीर सुनीता विल्यम्स यांची निवृत्ती गेल्या वर्षी डिसेंबरच्या अखेरीस लागू झाली, असे नासाने मंगळवारी जाहीर केले. बोइंगच्या कॅप्सूल चाचणी उड्डाणादरम्यान विल्यम्ससोबत अंतराळात अडकलेले बुच विल्मोर यांनी गेल्या उन्हाळ्यात नासा सोडले.
विल्यम्स आणि विल्मोर यांना २०२४ मध्ये अंतराळ स्थानकावर पाठवण्यात आले होते आणि ते बोइंगच्या नवीन स्टारलाइनर कॅप्सूलवर उड्डाण करणारे पहिले अंतराळवीर होते. त्यांचे मिशन फक्त एका आठवड्यासाठी होते, परंतु स्टारलाइनरमधील समस्यांमुळे ते नऊ महिन्यांपेक्षा जास्त काळ वाढले. अखेर गेल्या मार्चमध्ये ते पृथ्वीवर परतले.
नौदलाच्या माजी कॅप्टन ६० वर्षीय विल्यम्स यांनी २७ वर्षांहून अधिक काळ नासामध्ये सेवा केली, तीन अंतराळ स्थानक मोहिमांमध्ये एकूण ६०८ दिवस अंतराळात घालवले. तिने एका महिलेने सर्वात जास्त काळ अंतराळात चालण्याचा विक्रमदेखील केला. तिने एकूण ६२ तास अंतराळात घालवले. नासाचे नवे प्रशासक जेरेड इसाकमन यांनी विल्यम्स यांना ‘अंतराळ उड्डाण क्षेत्रातील प्रणेते’ असा उल्लेख केला.
