नांदेडमध्ये सुखबीर सिंग बादल यांचा जीव वाचवणारे पोलीस संतोष केंद्रे कोण आहेत? म्हणाले, ‘मी तर फक्त माझं कर्तव्य बजावलं’

नांदेड येथील माता साहिब गुरुद्वारामध्ये गुरुवारी शिरोमणी अकाली दल प्रमुख सुखबीर सिंग बादल यांच्यावर झालेल्या हल्ल्याच्या प्रयत्नाने सुरक्षा यंत्रणांमध्ये मोठी खळबळ उडवून दिली. मात्र, महाराष्ट्र पोलीस दलातील पोलीस निरीक्षक संतोष वैजनाथ केंद्रे यांनी दाखवलेल्या अफाट प्रसंगावधान आणि शौर्यामुळे एक अत्यंत गंभीर अनर्थ टळला.

सुखबीर सिंग बादल गुरुद्वारातून बाहेर पडत असताना एका माथेफिरूने शालीखाली दडवलेल्या कृपाणाने (तलवारीने) त्यांच्यावर वार करण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, क्षणाचाही विलंब न लावता निरीक्षक संतोष केंद्रे यांनी मध्यस्थी करत हल्लेखोराला जागीच रोखले. या झटापटीत सुखबीर सिंग बादल यांच्या हाताला दुखापत झाली, तर पोलीस निरीक्षक संतोष केंद्रे हेदेखील जखमी झाले. या घटनेनंतर शुक्रवारी सुखबीर बादल यांच्या पत्नी आणि खासदार हरसिमरत कौर बादल यांनी रुग्णालयात जाऊन निरीक्षक केंद्रे यांची भेट घेतली आणि त्यांचे मनःपूर्वक आभार मानले.

कोण आहेत पोलीस निरीक्षक संतोष वैजनाथ केंद्रे?

पोलीस निरीक्षक संतोष वैजनाथ केंद्रे हे महाराष्ट्र पोलीस दलातील एक अत्यंत अनुभवी आणि कर्तव्यदक्ष अधिकारी म्हणून ओळखले जातात.

• सेवाप्रवास: त्यांनी सन २००१ मध्ये पोलीस शिपाई (कॉन्स्टेबल) म्हणून महाराष्ट्र पोलीस दलात आपल्या सेवेची सुरुवात केली होती. स्वतःच्या उत्कृष्ट कामगिरीच्या व निष्ठेच्या जोरावर पदोन्नती मिळवत ते पोलीस निरीक्षक पदापर्यंत पोहोचले.
• अफाट प्रसंगावधान: अतिमहत्त्वाच्या व्यक्तींच्या (VIP) सुरक्षेची जबाबदारी सांभाळत असताना गुरुवारी घडलेल्या घटनेत त्यांनी दाखवलेली तत्परता कौतुकास्पद ठरली. हल्ल्याच्या वेळी प्रतिक्रिया देण्यासाठी त्यांच्याकडे अवघ्या सेकंदाचा वेळ होता; मात्र कोणताही विचार न करता त्यांनी थेट धोक्याचा सामना करत हल्लेखोराचा वार स्वतःवर झेलला आणि मोठा अनर्थ टाळला.

‘मी फक्त माझे कर्तव्य बजावले’ – संतोष केंद्रे

या घटनेनंतर बादल कुटुंबीयांनी निरीक्षक संतोष केंद्रे यांच्या धैर्याचे जोरदार कौतुक केले. खासदार हरसिमरत कौर बादल यांनी थेट रुग्णालयात जाऊन जखमी निरीक्षक केंद्रे यांच्या प्रकृतीची चौकशी केली आणि “मी तुमच्या ऋणात आहे, तुमच्यासाठी काही करू शकते का?” असा कृतज्ञतापूर्वक प्रश्न विचारला.

त्यावर अत्यंत नम्रपणे उत्तर देत निरीक्षक संतोष केंद्रे म्हणाले:

“मॅडम, मी फक्त माझे कर्तव्य पार पाडले आहे. अशा आणीबाणीच्या परिस्थितीचा सामना करण्यासाठीच आम्हा पोलिसांना प्रशिक्षण दिले जाते. निर्णय घेण्यासाठी माझ्याकडे सेकंदाचा अवघा एक लहान भाग उपलब्ध होता आणि मी माझ्या प्रशिक्षणाचा वापर करत माझे काम केले.”

नेमकी घटना कशी घडली?

• नांदेड दौरा: सुखबीर सिंग बादल हे १२ ऑगस्ट रोजी संध्याकाळी पावणेपाचच्या सुमारास नांदेडमध्ये दाखल झाले होते. १३ ऑगस्ट रोजी त्यांच्या वेळापत्रकात माल्टेकडी, हिरा घाट आणि माता साहिब गुरुद्वारा या धार्मिक स्थळांच्या भेटींचा समावेश होता.
• सुरक्षा व्यवस्था: त्यांच्या सुरक्षेसाठी अप्पर पोलीस अधीक्षक (ASP) दर्जाच्या अधिकाऱ्यासह पंजाब पोलीस आणि महाराष्ट्र पोलिसांचे पीएसआय/पीआय दर्जाचे अधिकारी व ११ कर्मचाऱ्यांची तुकडी तैनात करण्यात आली होती.
• हल्ल्याचा क्षण: दुपारी १:४५ ते १:५० च्या सुमारास बादल गुरुद्वारातून बाहेर पडत असताना, निहंग शिखाच्या वेशात असलेल्या जसपाल सिंग नावाच्या व्यक्तीने शालीत लपवलेल्या कृपाणाने बादल यांच्या पोटावर थेट वार करण्याचा प्रयत्न केला.
• अधिकारी ठरले ढाल: निरीक्षक संतोष केंद्रे यांच्या सतर्क नजरेमुळे आणि तत्परतेमुळे तो वार हुकला व बादल यांच्या हाताला चाटून गेला. पोलिसांनी आरोपीला तात्काळ घटनास्थळावरूनच ताब्यात घेतले आहे.

महाराष्ट्र पोलीस दलातील अधिकारी संतोष वैजनाथ केंद्रे यांनी दाखवलेल्या या शौर्याचे आणि कर्तव्यनिष्ठेचे सध्या संपूर्ण देशातून कौतुक होत आहे.