ब्रिटनच्या राजकारणातून एक मोठी आणि खळबळजनक बातमी समोर येत आहे. देशाचे आरोग्यमंत्री वेस स्ट्रीटिंग यांनी गुरुवारी आपल्या मंत्रीपदाचा तडकाफडकी राजीनामा दिला आहे. पंतप्रधान कीर स्टार्मर यांच्या नेतृत्वावर आपला विश्वास उरलेला नाही, असे स्पष्ट करत स्ट्रीटिंग यांनी हे पाऊल उचलले.
गेल्या आठवड्यात झालेल्या स्थानिक आणि प्रादेशिक निवडणुकांमध्ये सत्ताधारी लेबर पार्टीला (मजूर पक्ष) दारुण पराभवाचा सामना करावा लागला होता. या पराभवानंतर पंतप्रधान स्टार्मर यांच्यावर पदावरून पायउतार होण्यासाठी दबाव वाढला असून, राजीनामा देणारे स्ट्रीटिंग हे त्यांच्या कॅबिनेटमधील पहिले मंत्री ठरले आहेत.
“नेतृत्वाच्या जागी पोकळी आणि दिशाहीनता”
वेस स्ट्रीटिंग यांनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म ‘X’ वर आपला राजीनामा जाहीर केला. स्टार्मर यांच्यावरील विश्वास गमावल्यानंतरही पदावर कायम राहणे “अनैतिक आणि तत्त्वहीन” ठरेल, असे त्यांनी आपल्या पत्रात म्हटले आहे. स्ट्रीटिंग यांनी आरोग्यमंत्री म्हणून ‘एनएचएस’ (NHS) मधील रुग्णांची प्रतीक्षा यादी (Waiting List) कमी करण्यासारख्या आपल्या कामगिरीचा उल्लेख केला, पण त्याचवेळी पंतप्रधान स्टार्मर यांच्यावर तीव्र शब्दांत टीका केली. त्यांनी लिहिले की, “जिथे देशाला दृष्टीची (Vision) गरज आहे, तिथे आज पोकळी निर्माण झाली आहे आणि जिथे दिशा हवी आहे, तिथे फक्त दिशाहीनता दिसत आहे.”
स्टार्मर यांच्यासमोरील अडचणी वाढल्या
दोन वर्षांपेक्षा कमी काळापूर्वी लेबर पार्टीने ब्रिटनमध्ये प्रचंड बहुमताने निवडणूक जिंकली होती. मात्र, त्यानंतर देशाची थंडावलेली अर्थव्यवस्था आणि सातत्याने वाढणारी महागाई यामुळे सरकारला जनतेला दिलेली आश्वासने पूर्ण करता आलेली नाहीत. यामुळे जनतेमध्ये तीव्र नाराजी आहे.
दुसरीकडे, पंतप्रधान कीर स्टार्मर यांनी मात्र पदावर कायम राहण्याचा निर्धार केला आहे. सध्याच्या घडीला देशात नेतृत्वाची लढाई सुरू झाल्यास सरकारमध्ये “गोंधळ आणि अराजकता” निर्माण होईल, असा इशारा त्यांनी खासदारांना दिला आहे. सध्या सरकारने महागाई आणि मध्यपूर्वेतील युद्धासारख्या गंभीर मुद्द्यांवर लक्ष केंद्रित करणे गरजेचे असल्याचे स्टार्मर यांचे म्हणणे आहे.
पुढे काय होणार?
विशेष म्हणजे, वेस स्ट्रीटिंग आणि पंतप्रधान कीर स्टार्मर हे दोघेही लेबर पार्टीच्या मध्यममार्गी विचारसरणीचे नेते मानले जातात. ‘असोसिएटेड प्रेस’च्या (AP) अहवालानुसार, स्टार्मर यांना पदावरून हटवण्यासाठी जे नेते प्रयत्न करू शकतात, त्यामध्ये स्ट्रीटिंग यांचे नाव आघाडीवर आहे.
लेबर पार्टीच्या नियमांनुसार, पंतप्रधानांच्या नेतृत्वाला आव्हान देण्यासाठी कोणत्याही संभाव्य उमेदवाराला हाऊस ऑफ कॉमन्स मधील पक्षाच्या ४०३ सदस्यांपैकी किमान ८१ खासदारांचा पाठिंबा असणे आवश्यक आहे. आता स्ट्रीटिंग यांच्या राजीनाम्यानंतर ब्रिटनच्या सत्ताधारी पक्षात अंतर्गत बंड उफाळून येणार का, याकडे संपूर्ण जगाचे लक्ष लागले आहे.
