इतिहासाविषयी भ्रामक दावे हे भारतीय राजकारणाचे एक साधन बनले आहे. मग ते मुघल असोत की अजमेर, विजयनगर साम्राज्यातील चौहान (किंवा चाहमना) घराण्याचे पृथ्वीराज चौहान असोत. सोशल मीडियावर तथ्य नसलेल्या ऐतिहासिक मेसेजेसचा पूर आला आहे, ज्यामध्ये एका राजघराण्याला विशिष्ट धर्माचा शत्रू म्हणून दाखवले जात आहे. 'हिंदू अत्याचारित आहेत' हे सांगत ते पुढे नेण्यासाठी अनेक ऐतिहासिक संदर्भ जाणीवपूर्वक वारंवार वापरले जातात. ट्विटरवर त्याच याचा प्रचार करणाऱ्या हॅशटॅगच्या वाढत्या संख्येने, हा प्रयत्न किती आक्रमक आहे हे पाहता येईल. त्याचप्रमाणे #HinduLivesMatters, We_Want_HinduRashtra, #HinduLiveMatters #Uniting_Hindu_Globally हे हॅशटॅग गेल्या एका महिन्यात टॉप ट्रेंडमध्ये होते. विशेष म्हणजे ही गोष्ट सोशल मीडियापुरती मर्यादित नाही. त्याचा प्रभाव राजकीय भाषणांमध्ये आणि आता कलाकारांवरही दिसून येतो. काही दिवसांपूर्वी हाच विचार मांडत गृहमंत्री अमित शाह यांनी एका पुस्तक प्रकाशनाच्या प्रसंगी, "जेव्हा इतिहासकार इतिहासाचा उल्लेख करतात तेव्हा ते फक्त मुघल साम्राज्याबद्दलच बोलतात," असे म्हटले होते. हिंदी चित्रपट अभिनेता अक्षय कुमार यानेही त्याच्या सम्राट पृथ्वीराज या चित्रपटाचे प्रमोशन करताना असाच दावा केला होता. विश्लेषण : इतिहासाची पाठ्यपुस्तके कशी लिहिली जातात? हिंदू उजव्या विचारसरणीचे अनुयायी नेहमीच दावा करतात की इतिहासकारांनी इतिहासाच्या पुस्तकात हिंदू राजांना स्थान दिलेले नाही. गृहमंत्री शाह आणि अभिनेता अक्षय कुमार यांच्या वक्तव्याचाही हाच सार होता. 'अभि आणि नियू' नावाचे लाखो फॉलोअर्स असलेले सोशल मीडिया ट्विटर हँडल हेच पुढे नेत आहेत. याचा संदर्भ देत राजकीय विश्लेषक प्रताप भानू मेहता यांनी द क्विंटला सांगितले की, "इतिहासावर वादविवाद होणे सामान्य आहे, परंतु त्यामागचा हेतू महत्त्वाचा आहे. इतिहासाच्या चर्चेमागे तुमचा हेतू एखाद्या समाजाला देशाचा शत्रू म्हणून सिद्ध करण्याचा असेल, तर ते भयावह आहे. आजच्या राजकारणात इतिहासातील काही निवडक घटना उचलून हिंदूंचे ध्रुवीकरण केले जात आहे." अशा परिस्थितीत प्रश्न पडतो की, चुकीची वस्तुस्थिती मांडणे किंवा भारतीय राजांचा इतिहास शाळांमध्ये न शिकवला जाणे ही खरोखरच मानवी चूक आहे का? की हे कथन पुढे ढकलण्याचा एकत्रित प्रयत्न केला जात आहे? इतिहासाचे विकृतीकरण करण्यामागे राजकीय हेतू जेव्हा राजकारणात भारताचा इतिहास येतो तेव्हा स्वातंत्र्यापासून ते मराठा, राजपूत आणि मुघलांपर्यंत प्रत्येकाला त्यांच्या सोयीनुसार वापरले जाते. विशेष म्हणजे मुघलांना नेहमीच 'खलनायक' म्हणून दाखवले जाते. एका विशिष्ट विचारसरणीच्या राजकारणात मुघलांच्या वाढत्या उल्लेखावर प्रताप भानू मेहता म्हणाले की, "सध्याच्या काळात इतिहासावर वादविवाद हे राजकीय लाभ मिळवण्यासाठी केले जात आहेत. इतिहासाबद्दल वादविवाद हे शिक्षणतज्ज्ञ, इतिहासकार यांच्यात व्हायला हवेत, पण त्यांचा आवाज ऐकू येत नाही. हे धोकादायक नाही की इतिहास वादग्रस्त आहे. धोकादायक बाब म्हणजे इतिहासाच्या माध्यमातून हा देश फक्त हिंदूंचाच होता आणि हिंदूंचे शोषण केले जात आहे, असे सिद्ध करण्याचा प्रयत्न केला जात आहे. हा लढा इतिहासाचा नाही. लढा असा लोकांमध्ये नेहमी सूड उगवला पाहिजे, असा आहे." विश्लेषण : गुजरात दंगल, आणीबाणी… मोदी सरकारचे एनसीईआरटीच्या पुस्तकांमध्ये आठ वर्षांत बदल अल्पसंख्याकांचे ध्रुवीकरण आणि लक्ष्यीकरण बहुसंख्य समाजाचे ध्रुवीकरण करण्यासाठी आणि अल्पसंख्याकांबद्दल द्वेष निर्माण करण्यासाठी इतिहास कसा बदलला जाऊ शकतो, हे पाकिस्तानच्या उदाहरणावरून समजून घेतले जाऊ शकते. पाकिस्तानात सध्याच्या विचारसरणीला साजेसा इतिहासच शिकवला जातो. पाकिस्तानचे विचारवंत वेळोवेळी चुकीचा इतिहास असा मुद्दा उपस्थित करत आहेत. भारतातील एखाद्या विचारसरणीला इतिहासाची स्वतःची आवृत्ती लिहायची आहे का? राजकीय विश्लेषक सुधींद्र कुलकर्णी यांच्या मते, इतिहासात बदल करून शिकवणे हे राजकारण्यांकडून वापरले जाणारे जुने साधन आहे. पाकिस्तानातही शाळांमध्ये चुकीचा इतिहास शिकवण्यामागे हिंदू अंधश्रद्धाळू आणि अत्याचारी असल्याचे लोकांना सांगण्याचा हेतू आहे. "पाकिस्तान हा १९४७ मध्ये स्वतंत्र देश झाला ही वस्तुस्थिती आहे. पण, देशात शालेय पुस्तकांमध्ये असे शिकवले जाते की, पाकिस्तानची स्थापना १९४७ च्या खूप वर्षांपूर्वी झाली, जेव्हा मोहम्मद कासिमने सिंधू खोऱ्यातील एका हिंदू राजाला पराभूत केले. पाकिस्तानच्या राज्यकर्त्यांना इस्लामिक देश बनवायचे होते, धर्मनिरपेक्ष देश नव्हे," सुधींद्र असे कुलकर्णी म्हणाले. मुघल इतिहास विरुद्ध हिंदू इतिहास इतिहास बदलू पाहणारे अनेकदा 'इतिहासाची काळजी' असा युक्तिवाद करतात. पण ही खरोखर इतिहासाची चिंतेची बाब आहे का? मुघलांचा इतिहास कमी करण्याची मागणी रास्त आहे का? इतिहासकार पुष्पेश पंत म्हणतात की, "मला आठवतं जेव्हा आम्ही शाळेत शिकायचो तेव्हा महाराणा प्रतापांनी महाराणा प्रतापांचा गौरव केलाच नाही, तर त्यांच्या चेतक घोड्याच्या शौर्यावर कविता आणि कथा होत्या. अशोका आणि कलिंगाच्या इतिहासात महाराणा प्रताप यांचा गौरव झाला. मुघल असोत किंवा त्यांच्या आधीचे राज्यकर्ते जसे अफगाण असोत, त्या सर्वांशी संबंधित ऐतिहासिक पुरावे इतके स्पष्ट आहेत की त्यांच्याबद्दल खोटी माहिती पसरवणे म्हणजे मूर्खपणा पेक्षा जास्तीचे आहे.” "मुघल इतिहासातून भारतातील लोकांवर मुघल संस्कृती लादली जात आहे याची जर कोणाला खरोखरच चिंता असेल, तर त्या व्यक्तीची चिंता निराधार आहे. कारण, नष्ट झालेल्या साम्राज्याचा धोका कोणाला असू शकतो? मुघल साम्राज्याचे जे शेवटचे शासक होते ते सर्व वृद्धापकाळात सत्तेवर आले. मुघल साम्राज्याचा शेवटचा राजा येईपर्यंत, हे साम्राज्य बर्‍याच प्रमाणात संपले होते,” असे इतिहासकार पुष्पेश पंत म्हणाले. इतिहास बदलण्याची मागणी करण्यात काही गैर आहे का? मुघलांच्या इतिहासातून विशिष्ट समाजाला लक्ष्य करण्याचा प्रयत्न होत असल्याचे स्पष्ट दिसत असले तरी, तरीही काही प्रश्न निर्माण होतात. मुघल इतिहासाबद्दल जे काही बोलले जाते ते चुकीचे आहे का? मुघल शासकांनी धार्मिक आधारावर कोणतेही अत्याचार केले नाहीत का? त्यांनी काही मंदिरे तोडली का? आणि, इतिहासात हिंदू राजांना जास्त जागा देण्याची मागणी कोणी करत असेल, तर त्यात गैर काय आहे? राजकीय विश्लेषक निलांजन मुखोपाध्याय म्हणाले की, "इतिहासाबद्दल नेहमीच एक ट्रेंड राहिला आहे की जो जिंकतो, तोच लिहितो. आजच्या काळात, जो सत्तेवर आहे किंवा ज्याचे सरकार सत्तेवर आहे, त्यालाच इतिहासाचा जो भाग त्याच्या विचारसरणीला साजेसा आहे तो शिकवायचा आहे. आज इतिहासाविषयी बोलल्या जाणार्‍या बहुतांश गोष्टींमधून असा समाज या देशाचा शत्रू असल्याचे सिद्ध करण्याचा प्रयत्न केला जात आहे.” "नक्कीच, हे सर्व फक्त सध्याच्या सरकारमध्ये घडत नाही, याआधीही हे घडले आहे. अटलबिहारी वाजपेयींच्या सरकारमध्येही शालेय अभ्यासक्रम बदलण्याचा मुद्दा उपस्थित झाला होता. पण, याआधी विरोधाचा आवाज उठवला जात होता. पक्षांतर्गत आलो आणि आता पक्षांतर्गत विरोध नाही,” असेही मुखोपाध्याय म्हणाले. प्रताप भानू मेहता यांच्या मते, "इतिहासावर वाद घालण्यात काहीच गैर नाही. इतिहास हा असा विषय आहे की त्यावर चर्चा व्हायला हवी, त्यावर आधारित संशोधन व्हायला हवे आणि नवीन तथ्ये समोर यायला हवीत. पण, इतिहासावर जो प्रश्न उपस्थित केला जात आहे, त्यामागे हेतू काय आहे, हे महत्त्वाचे आहे. जर कोणी इतिहासाच्या नावाखाली एखाद्या विशिष्ट समुदायाला लक्ष्य करण्याचा प्रयत्न करत असेल तर ते नक्कीच दुःखद आहे.” त्यामुळे इतिहासाकडे केवळ कोणत्या वंशाचा उल्लेख आहे, किती पानांत आहे या दृष्टिकोनातून पाहणे योग्य नाही. कारण, इतिहास हा घराणेशाहीपेक्षा खूप मोठा आहे. राजकारणात इतिहासाबद्दल संभ्रम निर्माण करणे सोपे का आहे? इतिहासकार पुष्पेश पंत म्हणतात, "हे तेव्हाच घडते जेव्हा समाजात इतिहासाविषयी जागरुकता कमी असते किंवा लोकांना इतिहास वाचण्यात रस नसतो. जोपर्यंत इतिहासाशी संबंधित खोट्या बातम्यांचा तपास केला जातो तोपर्यंत नुकसान झालेले असते.
