४९ वर्षांत पहिल्यांदाच असं घडलं! पाकिस्तानच्या अब्दुल्ला शफीकची ऐतिहासिक खेळी, कसोटीत ‘ही’ कामगिरी करणारा पहिलाच फलंदाज

या कामगिरीसह अब्दुल्ला शफीक याने पाकिस्तानसाठी एक मोठा विक्रम केला आहे. वेस्ट इंडिजच्या भूमीवर वेस्ट इंडिजविरुद्ध एका डावात १५० किंवा त्याहून अधिक धावा करण्याचा पराक्रम त्याने केला अशी कामगिरी गेल्या ४९ वर्षांत कोणत्याही पाकिस्तानी खेळाडूला जमली नव्हती. या खेळीदरम्यान शफीकला संघाचा कर्णधार बाबर आझमचीही उत्तम साथ मिळाली.

वेस्ट इंडिजमध्ये खेळल्या गेलेल्या कसोटी सामन्यात १५० हून अधिक धावांची खेळी करणारा अब्दुल्ला शफीक हा गेल्या ४९ वर्षांतील पहिलाच पाकिस्तानी खेळाडू ठरला आहे. यापूर्वी १९७७ मध्ये माजिद खान यांनी १६७ धावांची खेळी केली होती. १० महिन्यांच्या विश्रांतीनंतर शफीक पाकिस्तानच्या कसोटी संघात परतला आहे; तरीही, विदेशातील कसोटी सामन्यांमध्ये पाकिस्तानच्या फलंदाजांनी नोंदवलेल्या १५० हून अधिक धावांच्या गेल्या चार खेळींपैकी तीन खेळी त्याच्याच नावावर आहेत.

वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यात, कर्णधार बाबर आझमने अब्दुल्ला शफीकच्या साथीने शानदार कामगिरी केली. दुर्दैवाने, शतकाच्या अगदी जवळ पोहोचलेला असतानाच बाबर बाद झाला. बाबर आझमने १४७ चेंडूंत ८८ धावा केल्या; या खेळीदरम्यान त्याने १० चौकार आणि एक षटकार लगावला. त्याच्या बाद झाल्यानंतर पाकिस्तानची फलंदाजी कोलमडली असली, तरी खालच्या फळीतील फलंदाज साजिद खानने ३० धावांची महत्त्वपूर्ण खेळी करत संघाला ३८७ धावांचा टप्पा गाठण्यास मदत केली.

पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यात वेस्ट इंडिज संघाने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. प्रथम फलंदाजी करताना, जस्टिन ग्रीव्हज आणि रोस्टन चेस यांच्या दमदार अर्धशतकांच्या बळावर वेस्ट इंडिजने ३४४ धावांची आव्हानात्मक धावसंख्या उभारली. ग्रीव्हजने ७३ आणि चेसने ७० धावा केल्या, ज्यामुळे पहिला डाव रोमांचक ठरला. गोलंदाजीमध्ये पाकिस्तानकडून साजिद खानने सर्वोत्तम कामगिरी करत ४ बळी घेतले. साजिदव्यतिरिक्त मोहम्मद अली, उवैद शाह आणि अली उस्मान यांनीही प्रत्येकी २ विकेट्स घेतल्या.