Ian Botham on IPL: इंग्लंडचा महान अष्टपैलू खेळाडू इयान बॉथम याच्या मते क्रिकेटचा आत्मा केवळ कसोटी सामन्यांमध्येच राहतो. तो म्हणतो की, “कसोटी क्रिकेटशिवाय क्रिकेटचे अस्तित्वच नाही. कसोटी क्रिकेटबद्दल बोलताना त्याने आयपीएलवरही निशाणा साधला आहे. आता भारतातील लोक कसोटी क्रिकेट पाहत नाहीत, ते फक्त आयपीएल पाहतात, असे त्यांनी म्हटले आहे.”
‘मिरर स्पोर्ट्स’सोबत इंग्लंडमधील कसोटी क्रिकेटच्या क्रेझबद्दल बोलताना इयान बोथम म्हणाला, ‘इंग्लंडमध्ये आम्ही भाग्यवान आहोत. ऍशेससाठीच्या सर्व कसोटी सामन्यांची तिकिटे विकली गेली असतील. हे जगात इतरत्र कुठेही दिसणार नाही. जेव्हा इंग्लंड ऑस्ट्रेलियात बॉक्सिंग डे कसोटी खेळतो तेव्हा तिथेही ७५ ते ८० हजार प्रेक्षक असतात. इतर देशांमध्ये, संपूर्ण हंगामातही कसोटी क्रिकेटमध्ये एकूण प्रेक्षकांची संख्या जमू शकणार नाही.
‘भारतात फक्त आयपीएल चालते’
इयान बोथम म्हणतो, “तुम्ही भारतात जा. तिथे कोणीही कसोटी सामने पाहत नाही. तिथे सर्व काही आयपीएल आहे. यातून त्याला चांगले पैसे मिळत आहेत आणि ही सुद्धा चांगली गोष्ट आहे, पण हे किती दिवस टिकेल याचा त्याला विचार आहे का? कसोटी क्रिकेटला १०० वर्षांहून अधिक वर्षे पूर्ण झाली आहेत. ते कधीच संपणार नाही आणि जर आपण कसोटी क्रिकेट गमावले तर आपल्याला माहीत असलेले क्रिकेट गमवावे लागेल. ते निरर्थक असेल. कसोटी सामने खेळणे हे प्रत्येक खेळाडूचे स्वप्न असायला हवे.
येत्या ९ फेब्रुवारीपासून भारतात कसोटी मालिका सुरू होत आहे
भारतात लवकरच कसोटी मालिका सुरू होणार आहे. ९ फेब्रुवारीपासून भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यात चार सामन्यांची कसोटी मालिका खेळवली जाणार आहे. तब्बल १० महिन्यांनंतर भारतात कसोटी सामना खेळवला जाणार आहे. या मालिकेसाठी ऑस्ट्रेलियाचा संघ बंगळुरूमध्ये सराव करत आहे. त्याचवेळी भारतीय संघाने नागपुरात सराव शिबिर सुरू केले आहे.
इयान बॉथम बेसबॉलने प्रभावित झाला
इंग्लंडने बेसबॉलसारखे खेळत राहावे का? इयान बोथमने उत्तर दिले, “होय, ते टिकून आहे, त्यांनी १० सामने खेळले आहेत, ९ जिंकले आहेत आणि १ हरला आहे. बघा, जर तुम्ही असे खेळत असाल तर तुम्ही कधी-कधी हरलात, पण कसोटी क्रिकेटसाठी ते खूप चांगले आहे. पाकिस्तानवर ३-० असा विजय मिळवणे आश्चर्यकारक आहे. पाकिस्तान घरच्या मैदानावर ३-० असा सहज हरत नाही. असे करणे अद्भूत होते. मला वाटते की ते असेच खेळत राहतील.”
