इंडियन प्रीमियर लीगच्या (आयपीएल) आगामी हंगामापूर्वी पंजाब किंग्जला मोठा धक्का बसला आहे. त्याचा यष्टिरक्षक फलंदाज जॉनी बेअरस्टो या स्पर्धेतून बाहेर झाला आहे. इंग्लंडचा बेअरस्टो दुखापतीमुळे बराच काळ आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटपासून दूर आहे. पंजाबने शनिवारी (२५ मार्च) सोशल मीडियावर बेअरस्टोच्या हकालपट्टीची घोषणा केली. त्याच्या जागी ऑस्ट्रेलियाचा फलंदाज मॅथ्यू शॉर्टचा संघात समावेश करण्यात आला आहे. पंजाब किंग्सने ट्विटरवर लिहिले की, “आम्हाला कळवताना खेद होत आहे की आमचा सिंह जॉनी बेअरस्टो दुखापतीमुळे आयपीएलच्या या मोसमात सहभागी होणार नाही. आम्ही त्याला शुभेच्छा देतो आणि पुढच्या हंगामात त्याला कृती करताना पाहण्यास उत्सुक आहोत. त्याच्या जागी मॅथ्यू शॉर्टचे संघात स्वागत करताना आम्हाला आनंद होत आहे. बिग बॅशमधून शॉर्ट चमकला मॅथ्यू शॉर्टबद्दल सांगायचे तर, तो बिग बॅश (BBL) च्या शेवटच्या हंगामात टूर्नामेंटचा सर्वोत्तम खेळाडू होता. अॅडलेड स्ट्रायकर्ससाठी त्याने १४ सामन्यांत ३५.२३ च्या सरासरीने ४५८ धावा केल्या. यादरम्यान शॉर्टच्या बॅटमधून एक शतक आणि दोन अर्धशतकं झळकली. नाबाद १०० ही त्याची सर्वोच्च धावसंख्या आहे. याशिवाय शॉर्टने ११ विकेट्स घेतल्या. शॉर्टची टी२० कारकीर्द शॉर्टने ६७ टी२० सामन्यांच्या ६४ डावांमध्ये १४०९ धावा केल्या आहेत. यादरम्यान त्याची सरासरी २३.८८ इतकी आहे. त्याने एक शतक आणि सात अर्धशतके केली आहेत. त्याच्या नावावर एकूण २२ विकेट्स आहेत. पंजाब किंग्ज संघ आयपीएलच्या १६व्या हंगामातील पहिला सामना १ एप्रिल रोजी कोलकाता नाईट रायडर्सविरुद्ध खेळणार आहे. बेअरस्टो टी२० वर्ल्ड कपमध्येही खेळला नव्हता बेअरस्टो दुखापतीमुळे एखाद्या मोठ्या स्पर्धेतून बाहेर पडण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. सहा महिन्यांपूर्वी बेअरस्टो दुखापतीमुळे आयसीसी टी२० विश्वचषक स्पर्धेतही खेळू शकला नव्हता. पुन्हा एकदा दुखापतीने त्याला हैराण केले आहे. लीड्समध्ये गोल्फ खेळताना बेअरस्टो अखेरच्या अपघातात जखमी झाला होता. हेही वाचा: Saweety Boora Gold Medal: भारताच्या लेकीची सुवर्ण भरारी! चीनच्या वांग लिनाचे आव्हान मोडून काढत स्वीटी बूरा ठरली विश्वचॅम्पियन रबाडा पहिला सामना खेळू शकणार नाही जोपर्यंत दक्षिण आफ्रिकेचा वेगवान गोलंदाज कागिसो रबाडाचा संबंध आहे, हा धडाकेबाज वेगवान गोलंदाज बांगलादेशविरुद्धच्या तिसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात बुधवार, २३ मार्च रोजी संघाचा भाग होता. आयपीएलमध्ये सहभागी होणाऱ्या दक्षिण आफ्रिकेच्या इतर खेळाडूंप्रमाणेच रबाडालाही कसोटी मालिकेतून सूट देण्यात आली आहे. असे असूनही २७ मार्च रोजी होणाऱ्या पहिल्या सामन्यात खेळणे त्याच्यासाठी जवळपास अशक्य आहे. रबाडा अजून भारतात पोहोचलेला नाही. मात्र, बेअरस्टोच्या विपरीत रबाडा दुसऱ्या सामन्यासाठी उपलब्ध असण्याची शक्यता आहे.
