“नवे विक्रम, अनेक विजय मिळतील पण त्या दोघींची नाव…,…”, सचिन तेंडुलकर लॉर्ड्सवरील भारताचा कसोटी विजय पाहून भारावला; जय शाहांचंही घेतलं नाव

लॉर्ड्सवरील कसोटीच्या अखेरच्या दिवसाच्या खेळापूर्वी तेंडुलकर यांनी हरमनप्रीत कौरच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघाशी संवाद साधला होता. त्यानंतर त्यांनी या ऐतिहासिक सामन्याचं महत्त्व, भारताचा संस्मरणीय विजय आणि यास्तिका भाटिया तसेच क्रांती गौड यांनी लॉर्ड्सवर केलेल्या उल्लेखनीय कामगिरीबाबत आपले विचार मांडले. आपल्या कारकिर्दीत लॉर्ड्सवर अनेक अविस्मरणीय आठवणी निर्माण केलेल्या सचिनने पुन्हा एकदा या ऐतिहासिक मैदानावर परतण्याचा आनंद व्यक्त केला. याच मैदानावर प्रथमच महिला कसोटी सामना खेळवला जाणं हे जागतिक महिला क्रिकेटसाठी मैलाचा दगड ठरणारं पाऊल असल्याचंही सचिनने म्हटलं.

“पुन्हा एकदा लॉर्ड्सच्या हिरव्यागार मैदानावर चालताना खूप छान वाटत आहे. महिला क्रिकेटसाठी हा अत्यंत महत्त्वाचा क्षण आहे. माझ्या आठवणींनुसार, १९७६ मध्ये याच मैदानावर महिलांचा पहिला एकदिवसीय सामना खेळवण्यात आला होता. तो ४० षटकांचा सामना होता. आता जवळपास ५० वर्षांनंतर याच लॉर्ड्सवर महिला कसोटी सामना खेळवला जात आहे. माझ्या मते, कसोटी क्रिकेट हे क्रिकेटचं सर्वोच्च स्वरूप आहे. त्यामुळे महिला क्रिकेटसाठी हा खरोखरच एक सुवर्णक्षण आहे,” असं तेंडुलकर बीसीसीआयने प्रसिद्ध केलेल्या व्हिडिओमध्ये म्हणाला.

“याचं संपूर्ण श्रेय आयसीसीला द्यायला हवं. भारतात काही वर्षांपूर्वी जय शाह यांनी महिला क्रिकेटला प्रोत्साहन देण्यासाठी अनेक महत्त्वाचे निर्णय घेतले. महिला आणि पुरुष क्रिकेटपटूंना समान मानधन देण्याच्या निर्णयाचा महिला क्रिकेटला मोठा फायदा झाला आणि आज लॉर्ड्सवर महिला कसोटी सामना खेळला जाताना पाहणं मनाला खूप समाधान देणारं आहे,” असंही त्याने सांगितलं.

सचिन तेंडुलकरने यावेळी लॉर्ड्सशी निगडित आपल्या खास आठवणींनाही उजाळा दिला. “तो क्षण मी कसा विसरेन? १९९० मध्ये, अवघ्या १४ वर्षांचा असताना स्टार क्रिकेट क्लबसोबत मी प्रथमच लॉर्ड्सवर आलो होतो. आम्ही सर्वजण पॅव्हेलियनच्या समोर उभे राहून या सुंदर इमारतीच्या समोर फोटो काढला होता. तो क्षण आजही माझ्या मनात ताजा आहे आणि अवघ्या दोन वर्षांनंतर मी याच मैदानावरील भारतीय संघाच्या ड्रेसिंग रूममध्ये बसलो होतो. हा प्रवास अतिशय वेगाने घडला. याच बाल्कनीत उभं राहून भारताला विश्वचषक उंचावताना पाहिलं होतं आणि काही वर्षांनी मी स्वत: तिथे उभा आहे. त्यापेक्षा मोठं समाधान एका क्रिकेटपटूला आणखी काय मिळू शकतं?” अशी भावना तेंडुलकरने व्यक्त केली.

भारताच्या दिमाखदार विजयासह लॉर्ड्सच्या इतिहासात दोन नवे विक्रमही नोंदवले गेले. यास्तिका भाटिया लॉर्ड्सवर कसोटी शतक झळकावणारी पहिली महिला क्रिकेटपटू ठरली, तर क्रांती गौडने लाल चेंडूच्या क्रिकेटमध्ये आपल्या कारकिर्दीतील पहिला पाच विकेट्सचा टप्पा गाठला. सचिन तेंडुलकरच्या मते, या दोघींची नावे लॉर्ड्सच्या इतिहासात कायमस्वरूपी सुवर्णाक्षरांनी कोरली जातील.

“हा खरोखरच खूप मोठा क्षण आहे. पुढे आणखी अनेक उत्कृष्ट कामगिरी होतील, नवे विक्रम होतील, अनेक विजय मिळतील. पण या विक्रमांची सुरुवात करणारी पहिली नावं म्हणून यास्तिका आणि क्रांती यांची नोंद कायम राहणार आहे. दोघींनीही अफलातून कामगिरी केली आहे,” अशा शब्दांत तेंडुलकरने दोघींचं कौतुक केलं.