IND vs SL: भारताच्या विजयावर पाणी फेरणाऱ्या सोनल दिनुशाचं विक्रमी शतक! गेल्या २५ वर्षांत ही कामगिरी करणारा कसोटीतील पहिलाच फलंदाज

कोलंबो कसोटी सामन्याच्या अखेरच्या दिवशी, श्रीलंकेसाठी सामना वाचवण्याचा प्रयत्न करत असताना, सोनल दिनुशाने भारतीय गोलंदाजांचा खंबीरपणे सामना केला आणि आपलं तिसरं शतक पूर्ण केलं. श्रीलंकेने २२९ धावा आणि केवळ चार विकेट्स शिल्लक असताना आपला डाव पुढे सुरू केला. भारतीय संघ उर्वरित विकेट्स लवकर बाद करून सामना जिंकेल असं वाटलं होतं. पण श्रीलंकेकडून कडवी झुंज पाहायला मिळत आहे.

सोनल दिनुशाने भारताच्या आशांवर पाणी फेरलं. सोनल दिनुशाने ७ धावांवर आपला डाव सुरू करत दिवसभर फलंदाजी केली; त्याला सुरुवातीला केशरा नुवांथाची साथ मिळाली आणि नंतर प्रभात जयसूर्या व लाहिरू कुमारा यांनी त्याला क्रीजवर टिकून राहण्यास व शतक पूर्ण करण्यास मदत केली.

दिवसाच्या दुसऱ्या सत्राच्या अखेरीस सोनल ९८ धावांवर नाबाद होता. त्यानंतर, तिसऱ्या सत्रात खेळ पुन्हा सुरू होताच, पहिल्याच चेंडूवर दोन धावा घेत त्याने आपलं शतक पूर्ण केलं. या युवा डावखुऱ्या फलंदाजाचे या सामन्यातील हे दुसरं आणि त्याच्या कसोटी कारकिर्दीतील तिसरं शतक ठरलं; विशेष म्हणजे, त्याची ही तिन्ही शतकं भारताविरुद्धच्या याच कसोटी मालिकेत केली आहेत.

श्रीलंका संघाने फॉलोऑन स्वीकारल्यानंतर त्याच कसोटी सामन्यात दुसऱ्या आणि तिसऱ्या डावात शतकं झळकावणारा सोनल दिनुशा हा इतिहासातील केवळ तिसरा फलंदाज ठरला आहे. यापूर्वी १९४८ मध्ये अॅडलेड येथे ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध विजय हजारे आणि २००१ मध्ये हरारे येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध अँडी फ्लॉवर यांनी अशी कामगिरी केली होती.

सोनलचं शतक विशेष होतं कारण तिने संघाला पराभवापासून वाचवण्यात आणि सामना अनिर्णित स्थितीकडे नेण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. दिनुशाची आईदेखील ही कामगिरी पाहण्यासाठी स्टेडियममध्ये उपस्थित होती; शतक पूर्ण होताच ती भावूक झाली आणि तिला आनंदाश्रू अनावर झाले. तसेच, या डावादरम्यान तिने तिच्या कसोटी कारकिर्दीतील सर्वोच्च धावसंख्या नोंदवली.