जळगाव : गुजरातसह महाराष्ट्र, छत्तीसगड आणि ओडिशा या राज्यांना जोडणाऱ्या उधना–ब्रह्मपूर अमृत भारत एक्स्प्रेसच्या (१९०२१/१९०२२) महत्त्वपूर्ण रेल्वे सेवेला एक वर्ष पूर्ण झाले आहे. या रेल्वे सेवेमुळे प्रवाशांना दीर्घ पल्ल्याच्या प्रवासासाठी एक महत्त्वाचा पर्याय उपलब्ध झाला आहे. सध्या या गाडीचा मार्ग उधना ते ब्रह्मपूर असा असून खान्देशातील नवापूरसह नंदुरबार, दोंडाईचा, शिंदखेडा, अमळनेर, धरणगाव, जळगाव या स्थानकांवर ती थांबते.
२७ सप्टेंबर २०२५ रोजी उधना–ब्रह्मपूर अमृत भारत एक्स्प्रेसचा प्रारंभ झाला होता. सुरुवातीला उधना–ब्रह्मपूर अमृत भारत एक्स्प्रेस साप्ताहिक स्वरूपात चालविण्यात आली. त्यानंतर १९ नोव्हेंबरपासून ही सेवा त्रि-साप्ताहिक करण्यात आल्याची रेल्वे संदर्भातील नोंद आहे. पुढे प्रवासी मागणी आणि सेवेच्या विस्तारानुसार २०२६ मध्ये तिच्या वारंवारतेत आणखी वाढ झाली. सध्याच्या वेळापत्रकानुसार उधना–ब्रह्मपूर एक्स्प्रेस दररोज धावत असल्याची नोंद उपलब्ध आहे.
खान्देशातील प्रवाशांना जोडणी
उधना–ब्रह्मपूर एक्स्प्रेसच्या मार्गात अमळनेर आणि धरणगाव या दोन्ही स्थानकांचाही समावेश आहे. उपलब्ध वेळापत्रकानुसार १९०२१ गाडी अमळनेरनंतर धरणगाव आणि त्यानंतर जळगावमार्गे पुढे जाते. त्यामुळे खानदेशातील प्रवाशांना गुजरात, मध्य भारत, छत्तीसगड आणि ओडिशाकडे जाण्यासाठी थेट रेल्वे जोडणी मिळाली आहे. उधना–ब्रह्मपूर अमृत भारत एक्स्प्रेस सुमारे १,७०९ किलोमीटरचा प्रवास करते. मार्गात उधना, नंदुरबार, अमळनेर, धरणगाव, जळगाव, भुसावळ, अकोला, वर्धा, नागपूर, गोंदिया, दुर्ग, रायपूर, विजयनगरम, श्रीकाकुलम रोड, पलासा आदी महत्त्वाची स्थानके येतात. उपलब्ध रेल्वे वेळापत्रकानुसार उधना ते ब्रह्मपूर प्रवासाचा कालावधी सुमारे ३० तास ४५ मिनिटे आहे.
प्रवासी प्रतिसादामुळे सेवेचा विस्तार
उधना–ब्रह्मपूर एक्स्प्रेसच्या वारंवारतेत झालेली वाढ ही प्रवाशांसाठी महत्त्वाची बाब ठरली आहे. साप्ताहिक सेवेपासून सुरुवात झाल्यानंतर त्रि-साप्ताहिक आणि पुढे दैनिक सेवा अशी झालेली वाढ ही या मार्गावरील रेल्वे वाहतुकीतील बदल दर्शवते. स्थानिक प्रवासी मंडळे आणि नागरिकांकडून विविध स्थानकांवरील थांबे, वेळापत्रक आणि सेवेच्या विस्ताराबाबत सातत्याने मागण्या केल्या जात आहेत. सेवेच्या पहिल्या वर्षाच्या निमित्ताने उपलब्ध करण्यात आलेल्या माहितीनुसार, १९०२१ उधना–ब्रह्मपूर आणि १९०२२ ब्रह्मपूर–उधना या दोन्ही दिशांच्या फेऱ्यांमधून अनुक्रमे ४ कोटी १९ लाख ५७ हजार ७०२ रुपये आणि ३ कोटी ८३ लाख ७१ हजार ३७३ रुपये इतका एकूण महसूल मिळाल्याचा दावा करण्यात आला आहे. ही आकडेवारी पश्चिम रेल्वेचे डीआरयूसीसी सदस्य तथा धरणगाव तालुका प्रवासी मंडळाचे अध्यक्ष महेंद्र एस. कोठारी यांच्या माहितीनुसार आहे.
थांबे मिळण्यासाठी पाठपुरावा
धरणगाव आणि अमळनेर येथे उधना–ब्रह्मपूर एक्स्प्रेसला थांबे मिळाल्याबद्दल स्थानिक पातळीवर खासदार स्मिता उदय वाघ यांच्या पाठपुराव्याचा उल्लेख करण्यात आला आहे. या थांब्यांमुळे खान्देशातील प्रवाशांना या लांब पल्ल्याच्या रेल्वे सेवेचा वापर करण्याची सुविधा मिळाली आहे. सध्या १९०२१/१९०२२ या रेल्वे सेवेचा मार्ग अनेक राज्यांतील महत्त्वाच्या शहरांना जोडतो. उधना–ब्रह्मपूर दरम्यानची ही सेवा खान्देशातील धरणगाव, अमळनेर, जळगाव आणि परिसरातील प्रवाशांसाठीही महत्त्वाची ठरत आहे. सेवेच्या पहिल्या वर्षानंतर प्रवाशांच्या वाढत्या गरजा लक्षात घेता वेळापत्रक, थांबे आणि उपलब्ध सुविधांमध्ये आवश्यक सुधारणा करण्याची अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.
