जगतगुरु संत तुकोबांचा पालखी रथ ओढणार रुबाबदार हिरा- राजा

जगतगुरु संत तुकाराम महाराज पालखी रथ ओढण्याचा मान यावर्षी वाकड येथील शेडगे कुटुंबाच्या बैलजोडीला मिळाला आहे. हिरा-राजा असं पालखी रथ ओढणाऱ्या बैलजोडीच नाव आहे. अत्यंत रुबाबदार अशी बैलजोडी असून १७ बैलजोड्यांपैकी हिरा- राजा या जोडीची निवड देहू संस्थानने पालखी सोहळ्यासाठी केली आहे. याशिवाय, सागर टिळेकर यांच्या हिरा-मोतीचा देखील समावेश आहे. जगतगुरु संत तुकाराम महाराज यांचा पालखी सोहळा २० जून पासून सुरू होत आहे. पालखी पंढरपूरकडे प्रस्थान करणार आहे. पालखी रथ ओढण्यासाठी देहू संस्थानने बैलजोडी असलेल्या शेतकऱ्यांचे अर्ज मागविले होते. यासाठी १७ अर्ज देहूसंस्थांकडे प्राप्त झाले, त्यापैकी ज्ञानेश्वर शेडगे यांच्या हिरा-राजाला यावर्षीचा मान मिळाला आहे. यामुळे शेडगे कुटूंबात आनंदाचे वातावरण आहे ज्ञानेश्वर शेडगे हे वारकरी संप्रदायातील असून गेल्या काही वर्षांपासून ते देहू ते पंढरपूर वारी करतात. जगतगुरु संत तुकाराम महाराज यांचा पालखी रथ ओढण्याचा मान बैलजोडीला मिळावा म्हणून शेडगे कुटंबिय तब्बल नऊ बैलांचा सांभाळ करत आहेत. त्यापैकी यावर्षी हिरा-राजा या जोडीला मान मिळाला आहे, असे गिरीश ज्ञानेश्वर शेडगे यांनी सांगितलं आहे. देहू संस्थानचे विश्वास्थ नितीन महाराज मोरे यांनी स्वतः बैल जोडीची पाहणी केली. त्यानंतर या दोन्ही बैलांची निवड एकमताने करण्यात आली. हिरा-राजा या बैलजोडीला सात वर्षांपूर्वी कर्नाटकमधून आणण्यात आलं होते. त्यांचं संगोपन करून दररोज खुराख खायला दिला जात आहे. याच पद्धतीने ऐकून नऊ बैलांचा सांभाळ शेडगे कुटुंब करत आहे. दरम्यान, दीड वर्षांपूर्वी एका बैलाचा मृत्यू झाल्याचे सांगत असताना ज्ञानेश्वर शेडगे यांना अश्रू अनावर झाले. (सर्व फोटो - कृष्णा पांचाळ/ लोकसत्ता प्रतिनिधी)