Deepak Kesarkar Sawantwadi Assembly Constituency: एकेकाळी काँग्रेसचा बालेकिल्ला असलेल्या सावंतवाडीतून एकदा काँग्रेसच्या आणि दोनदा शिवसेनेच्या तिकिटावर निवडून येण्याची किमया करणारे दीपक केसरकर आता विधानसभा निवडणुकीसाठी पुन्हा सज्ज झाले आहेत. त्यांच्यासमोर शिवसेना उद्धव ठाकरे गटाचे आव्हान आहेच; पण भाजपचे माजी आमदार राजन तेली हे त्यांच्यासाठी मोठे प्रतिस्पर्धी ठरणार आहेत.
एकेकाळी सावंतवाडी विधानसभा मतदारसंघात काँग्रेसचे शिवराम राजे भोसले हे चार वेळा तर प्रवीण भोसले दोन वेळा विजयी झाले होते. जनता दलाचे जयानंद मठकर एकवेळ विजयी झाले. शिवसेनेच्या तिकिटावर शिवराम दळवी यांनी दोन वेळा आमदार म्हणून प्रतिनिधित्व केले. या दरम्यान २००९ मध्ये केसरकर यांनी राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या तिकिटावर विजय संपादन केला. मूळ काँग्रेस विचारसरणीच्या केसरकर यांनी राष्ट्रवादी काँग्रेसला सोडचिठ्ठी देत शिवसेनेत प्रवेश करून २०१४ व २०१९ च्या विधानसभा निवडणुकीत विजयाचा झेंडा फडकवला. ते पहिल्यांदा राज्यमंत्री तर अडीच वर्षांपूर्वी कॅबिनेट मंत्री झाले. मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या मंत्रिमंडळात कॅबिनेट मंत्री म्हणून केसरकर यांना संधी मिळाली.
केसरकर यांनी सलग तीन वेळा आमदार म्हणून विजयी होऊन शिवराम राजे भोसले यांच्यानंतर इतिहास घडवला. आता पुन्हा ते चौथ्यांदा विधानसभा निवडणुकीत रिंगणात उतरणार आहेत. त्यांनी २०१९ व २०१४ च्या निवडणुकीत राजन तेली यांचा पराभव केला. आता तिसऱ्यांदा राजन तेली निवडणूक लढविण्याची तयारी करत आहेत. केसरकर हे शिवसेना-भाजप महायुतीचे उमेदवार म्हणून असतील. त्यामुळे भाजपचे माजी जिल्हाध्यक्ष माजी आमदार राजन तेली नेमकी भूमिका काय घेणार आहेत याकडे सर्वांचे लक्ष वेधले आहे. भाजपमध्ये राहून तेली यांनी केसरकर निष्क्रिय असल्याची तसेच त्यांनी शिक्षण मंत्री म्हणून सिंधुदुर्ग जिल्ह्याला न्याय दिला नसल्याची टीका केली.
केसरकर व राजन तेली अनुक्रमे शिवसेना-भाजप नेते यांच्यातील कलगीतुरा रंगला असतानाच सार्वजनिक बांधकाम मंत्री तथा जिल्ह्याचे पालकमंत्री रवींद्र चव्हाण यांनी भाजपची संघटना बांधणी हाती घेतली आहे. लोकसभा निवडणुकीत एकमेकांतील मतभेद बाजूला ठेवून केसरकर यांनी नारायण राणे यांच्या प्रचारार्थ आघाडी घेतली. त्यामुळे नारायण राणे व केसरकर यांचे मनोमीलन पाहायला मिळाले. परंतु, रवींद्र चव्हाण आणि केसरकर यांचे सूर जुळले नसल्याने महायुतीतील खदखद कायम आहे. भाजप नेते या मतदारसंघावर दावा करत आहेत. मात्र, केसरकर राजकीय पटलावर मुरब्बी राजकारणी ठरले आहेत. ते थेट उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, खासदार नारायण राणे यांच्याशी सख्य ठेवून आहेत.
केसरकर यांनी सावंतवाडी मतदार संघातून २०१९ च्या विधानसभा निवडणुकीत ६९ हजार ७८४ मते तर प्रतिस्पर्धी उमेदवार राजन तेली यांनी ५६ हजार ५५६ मते घेतली. केसरकर यांना १३ हजार २२८ ची आघाडी मिळाली होती. लोकसभा निवडणुकीत नारायण राणे यांना ८५ हजार ३१२ तर ठाकरे शिवसेनेचे विनायक राऊत यांना ५३ हजार ५९३ मते मिळाली. राणे यांना ३१ हजार ७१९ मताधिक्य मिळाले.
