२०२९ च्या लोकसभा निवडणुकीत महिलांसाठी जागा आरक्षण लागू करण्याचा मानस मोदी सरकारचा आहे. हा प्रश्न मतदारसंघ पुनर्रचना प्रक्रियेशी निगडीत असल्याचे बुधवारी सरकारमधील उच्चपदस्थ सूत्रांनी सांगितले. २०२७ च्या जनगणनेनंतर, देशातील लोकसभा आणि विधानसभा जागांच्या मतदारसंघ पुनर्रचनेची प्रक्रिया सुरू होऊ शकते, यामुळे महिला आरक्षण लागू करण्याचा मार्गही मोकळा होईल. परिणामी, २०२९ च्या निवडणुकीपूर्वी ३३ टक्के आरक्षण लागू करण्याचे सरकारचे उद्दिष्ट आहे. अधिकृत सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, सरकार पुढील निवडणुकीत लोकसभा आणि राज्य विधानसभांमध्ये महिलांसाठी एक तृतीयांश जागा राखीव ठेवणाऱ्या नारी शक्ती वंदन अधिनियमाची अंमलबजावणी करण्याचे ध्येय ठेवत आहे. जनगणना जाहीर झाली आहे आणि त्यानंतर या संदर्भात पावलं उचलली जातील. महिला आरक्षण विधेयक हे सीमांकन प्रक्रियेशी जोडलेले आहे. पुढील निवडणुकीत ते लागू करण्याचे लक्ष्य असल्याचे सरकारमधील सूत्रांनी सांगितले आहे.
महिला आरक्षणाचा मार्ग मोकळा
नारी शक्ती वंदन कायदा २०२३ मध्ये संसदेत मंजूर करण्यात आला. या अंतर्गत लोकसभा आणि राज्य विधानसभेत महिलांसाठी ३३ टक्के आरक्षणाची तरतूद आहे. मात्र, हे आरक्षण जनगणना आणि मतदारसंघ पुनर्रचनेच्या प्रक्रियेनंतरच लागू केले जाऊ शकते. २०२९ च्या लोकसभा निवडणुकीपूर्वी ही प्रक्रिया पूर्ण करण्याचा सरकारचा मानस आहे, जेणेकरून त्याच निवडणुकीपासून महिला आरक्षण प्रभावीपणे लागू करता येईल.
जूनच्या सुरुवातीलाच सरकारने जाहीर केले की, जनगणनेसाठी माहिती संकलनाची प्रक्रिया जात गणनेसह पुढील वर्षी सुरू होईल आणि १ मार्च २०२७ रोजी देशाच्या लोकसंख्येचा एक आकडा स्पष्ट होईल. पुढील लोकसभा निवडणुकीत महिला आरक्षण प्रत्यक्षात येण्यासाठी भारतीय निवडणूक आयोगाने मतदारसंघांच्या नवीन मतदारसंघ पुनर्रचनेच्या आधारे २०२९ च्या निवडणुका घेण्यासाठी मतदारसंघ पुनर्रचना वेळेत पूर्ण करावी लागेल. तंत्रज्ञानाच्या प्रगतीमुळे जनगणनेचा डेटा मागील वेळेपेक्षा जलद उपलब्ध होईल, असा दावा सरकारी सूत्रांनी केला आहे. महत्त्वाचं म्हणजे डेटा संकलनासाठी मोबाइल अॅप्लिकेशन्स आणि तपशील एकत्रित करण्यासाठी आणि त्याचे व्यवस्थापन करण्यासाठी एक केंद्रीय पोर्टल वापरून ही गणना डिजिटल पद्धतीने केली जाईल. जनगणनेचा डेटा मतदारसंघ पुनर्रचनेसाठी महत्त्वाचा आहे, कारण लोकसभा आणि राज्य विधानसभांच्या जागांचे पुनर्समायोजन आणि त्यांच्या प्रादेशिक सीमा पुन्हा निश्चित करण्यासाठीची प्रक्रिया डेटा उपलब्ध झाल्यानंतरच सुरू होण्याची अपेक्षा आहे.
“एक व्यक्ती, एक मत, एक मूल्य” या संविधानिक तत्त्वाचे पालन करण्यासाठी लोकसभेतील विविध राज्यांना वाटप केलेल्या जागांचे प्रमाण बदलून मतदारसंघ पुनर्रचना करण्याबाबत दक्षिणेकडील राज्यांमध्ये चिंता व्यक्त केली जात आहे, यामुळे १९७१ पासून लोकसंख्या वेगाने वाढलेल्या उत्तरेकडील राज्यांच्या जागांमध्ये वाढ होईल आणि त्याच काळात लोकसंख्या दर कमी झालेल्या दक्षिणेकडील राज्यांचे सापेक्ष वजनही कमी होईल.
“दक्षिणेकडील राज्यांनी व्यक्त केलेल्या चिंता दूर केल्या जातील आणि तक्रारींना जागा सोडली जाणार नाही”, असे वरिष्ठ मंत्र्यांनी सांगितले आहे. यावर्षी फेब्रुवारीमध्ये केंद्रीय गृहमंत्री अमित शाह यांनी सांगितले होते की, दक्षिणेकडील राज्ये प्रमाणानुसार एकही जागा गमावणार नाहीत, त्यामुळे द्रमुकचे ए राजा यांना प्रश्न पडला की, प्रमाणानुसार म्हणजे लोकसंख्येवर आधारित आहे की सध्याच्या मतदारसंघांच्या संख्येवर आधारित आहे. त्यानंतर बंगळुरू इथे झालेल्या आरएसएसच्या अखिल भारतीय प्रतिनिधी सभेत, आरएसएसचे संयुक्त सरचिटणीस के मुकुंदा यांनी सांगितले की, मतदारसंघ पुनर्रचना करून लोकसभेच्या जागांची संख्या वाढवली तर दक्षिणेकडील राज्यांच्या जागांचा वाटा जसा आहे तसाच राहील. एनडीएचे सहयोगी उपेंद्र कुशवाह यांनी बिहार विधानसभा निवडणुकीसाठी एक निवडणूक रणनीती म्हणून सध्याच्या लोकसंख्येनुसार जागा वाटप करून “बिहारसाठी न्याय” दिला आहे. बिहार आणि दिल्लीमध्ये अनेक वेळा हा मार्ग अवलंबला गेला आहे.
पुढील जनगणनेनंतर मतदारसंघ पुनर्रचना होण्यासाठी संसदेला एक मतदारसंघ पुनर्रचना कायदा मंजूर करावा लागेल. या कायद्यांतर्गत लोकसभा जागांमध्ये वाढ होण्याची शक्यता असलेल्या प्रक्रियेसाठी एक सीमांकन आयोग स्थापन करता येईल. संविधानाच्या कलम ८२ मध्ये प्रत्येक जनगणनेनंतर जागांचे पुनर्समायोजन अनिवार्य आहे.
असं असताना सध्याची लोकसभा १९७१ च्या जनगणनेतील लोकसंख्येचे आकडे प्रतिबिंबित करते, कारण जागांची मतदारसंघ पुनर्रचना १९७६ मध्ये २५ वर्षांसाठी आणि २००१ मध्ये आणखी २५ वर्षांसाठी घटनात्मक सुधारणांद्वारे स्थगित केले गेले होते. वाजपेयी सरकारने २००२ मध्ये असे म्हटले होते की, यामुळे कुटुंब नियोजनाला प्रोत्साहन मिळेल. जर २०२६ पर्यंत संसदेने दुसरी घटनात्मक दुरुस्ती मंजूर केली नाही, तर मतदारसंघ पुनर्रचनेवरील स्थगिती आपोआप संपेल. संविधानाच्या कलम ८१(२)(अ) अंतर्गत प्रत्येक राज्याला लोकसभेत अशा प्रकारे अनेक जागा वाटप केल्या जातील, की त्या संख्येतील आणि राज्याच्या लोकसंख्येतील प्रमाण शक्य तितके सर्व राज्यांसाठी समान असेल. या नियमाला अपवाद फक्त लहान राज्ये आहेत, ज्यांची लोकसंख्या सहा दशलक्षांपेक्षा जास्त नाही.
भविष्यात परिणाम काय असेल?
२०१९ च्या कार्नेगी एंडोमेंट अभ्यासानुसार, जर २०२६ च्या लोकसंख्येच्या अंदाजे आकड्यांना आधार म्हणून घेतले, तर लोकसभेच्या एकूण जागांची संख्या ८४८ पर्यंत वाढू शकते. यामध्ये एकट्या उत्तर प्रदेशात सध्याच्या ८० जागांवरून १४३ जागा असतील. त्याच वेळी तामिळनाडूच्या जागा ३९ ते ४९ आणि केरळच्या २० वर स्थिर राहतील. परिणामी, दक्षिण भारतातील प्रतिनिधित्वाची टक्केवारी कमी होईल
