कार्तिक शुक्ल पक्षाच्या सहाव्या दिवशी छठ उत्सव साजरा केला जातो. याला सूर्य षष्ठी असेही म्हणतात. हा सण प्रामुख्याने बिहार, झारखंड आणि पूर्व उत्तर प्रदेशात साजरा केला जातो. छठ पूजेमध्ये सूर्यदेव आणि छठी मैया यांची पूजा केली जाते.मान्यतेनुसार, छठमैया मुलांचे रक्षण करते. हा सण 4 दिवस साजरा केला जातो. जी कार्तिक शुक्ल पक्षातील चतुर्थी तिथीपासून सुरू होते आणि कार्तिक शुक्ल सप्तमीला संपते. छठ व्रत पाळणाऱ्यांनी छठ व्रताची कथा नक्कीच वाचावी. चला तर मग जाणून घेऊयात छठ व्रताची कथा
छठ कथा
पौराणिक मान्यतेनुसार प्रियव्रत नावाचा एक राजा होता ज्याच्या पत्नीचे नाव मालिनी होते. त्यांना मूलबाळ नव्हते. यामुळे दोघेही दु:खी झाले होते. महर्षी कश्यप यांच्याकडून संततीप्राप्तीच्या इच्छेने त्यांनी पुत्रेष्टी यज्ञ केला. यज्ञ पूर्ण झाल्यावर महर्षींनी राजा प्रियव्रताची पत्नी मालिनी हिला खीर दिली. खीर खाल्ल्याने मालिनी गरोदर राहिली आणि तिला मुलगा झाला. पण त्याला मृत पुत्र मिळाला. राजाला खूप वाईट वाटले. निराश होऊन त्याने आत्महत्या करण्याचा निर्णय घेतला.
राजाने आत्महत्येचा प्रयत्न करताच देवसेना, देवाची मानस कन्या, त्याच्यासमोर प्रकट झाली. तिने राजाला सांगितले की मी षष्ठी देवी आहे आणि मी प्रजेला पुत्राचे सौभाग्य देते.यासोबतच माझी मनापासून पूजा करणाऱ्यांच्या सर्व मनोकामना मी पूर्ण करतो. राजन, जर तू माझी विधीवत पूजा करशील तर मी तुला पुत्ररत्नाचे वरदान देईन. देवीच्या आज्ञेचे पालन करून राजाने कार्तिक शुक्ल पक्षाच्या षष्ठी तिथीला विधिपूर्वक षष्ठी देवीची पूजा केली. त्यामुळे राजाची पत्नी पुन्हा गरोदर राहिली आणि तिला एक सुंदर मुलगा झाला. तेव्हापासून छठ उत्सव साजरा केला जाऊ लागला असे मानले जाते.