आयसीसी टी२० विश्वचषक २०२२ मध्ये पाकिस्तान क्रिकेट संघ झिम्बाब्वे विरुद्धचा सलग दुसरा सामना हरला. भारताविरुद्ध चार गडी राखून पराभूत झाल्यानंतर पाकिस्तान संघाला झिम्बाब्वेविरुद्ध विजयही नोंदवता आला नाही आणि शेवटी एका धावेने पराभवाला सामोरे जावे लागले. या पराभवाबाबत सर्व माजी पाकिस्तानी क्रिकेटपटूंनी बाबर आझम अँड कंपनीला घेरले आहे. वसीम अक्रमने लाईव्ह शोमध्ये बाबरला उडवले.
ए स्पोर्ट्स चॅनलच्या लाइव्ह चर्चेत वसीम अक्रम म्हणाला, “ज्या पद्धतीने प्लॅनिंगबद्दल बोलले गेले, त्यावर सर्वांना एकत्रित बसावे लागेल. आता वर्षभरापासून आमच्यासह पाकिस्तानातील प्रत्येकजण मधल्या फळीतील फलंदाजी डळमळीत असल्याचे सांगत आहे. आणि त्या ठिकाणी शोएब मलिक सारख्या खेळाडूची गरज आहे. आता जर मी कर्णधार असतो तर संघाला विश्वचषक जिंकून देण्याचे माझे शेवटचे ध्येय असते. त्यासाठी मला गाढवाचा बाप बनवावा लागला असता तरी मी केला असता. कारण मला विश्वचषक जिंकायचा आहे आणि हे माझे स्वतःचे लक्ष्य आहे,. मला शोएब मलिक हवा असेल तर मी निवडकर्त्यांशी लढेन की मला शोएब मलिक हवा आहे, अन्यथा मी संघाचे कर्णधारपद सांभाळणार नाही.”
जेव्हा टीव्ही अँकरने अक्रमला विचारले की “बाबर आझमला त्याच्या आवडीचे खेळाडू मिळाले नाहीत किंवा त्याला त्याच्या आवडीचे खेळाडू मिळावेत का, याबाबत तुम्हाला काय म्हणायचे आहे?” यावर अक्रमने उत्तर दिले, “त्याला अधिक बुद्धिमान व्हावे लागेल. आता माझ्या ओळखीचा संघात यावा, किंवा हा माझा मित्र संघात यावा, अशा प्रकारे संघ तयार होत नाही. जर मी असतो तर मी शोएब मलिकला मधल्या फळीत प्रथम स्थान दिले असते. हे ऑस्ट्रेलियाचे खेळपट्ट्या आहेत, ते शारजाह, दुबई किंवा पाकिस्तानचे पाटा खेळपट्ट्या नाहीत.”
शोएब मलिक याला अनेकांचा पाठिंबा
वसीम अक्रम व्यतिरिक्त पाकिस्तानच्या अनेक दिग्गज खेळाडूंनी वरिष्ठ खेळाडू शोएब मलिकचा टी२० विश्वचषक संघात समावेश करण्याचे समर्थन केले होते. यावर अधिक भाष्य करताना वसीम अक्रम म्हणतो की,”आता खेळाडूंची मागणी करणारा कर्णधार नाही. बाबर आझमला आता अधिक हुशार व्हायला हवे. ओळखीचे किंवा मित्राला संघात स्थान देण्याऐवजी गरजेच्या खेळाडूला स्थान दिले असते. या दृष्टीने शोएब मलिकचा समावेश करणे आवश्यक वाटते.”