कुंभमेळ्यात कोट्यवधी लोक स्नान करूनही गंगा नदी करते स्वतःला शुद्ध

गंगा नदीचे पाणी अनेक वर्षे साठवून ठेवले तर ते खराब होत नाही. धार्मिक प्रसंगात लाखो लोक गंगा नदीत स्नान करतात, पण साथीचा आजार पसरत नाही. दरम्यान, नागपूर येथील देशातील सर्वात मोठी संस्था असलेल्या ‘नीरी’च्या (राष्ट्रीय पर्यावरण अभियांत्रिकी संस्था) शास्त्रज्ञांनी यावर केलेल्या अभ्यासातून गंगेच्या पाण्यातील तीन घटक या नदीला शुद्ध ठेवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावतात.

‘नॅशनल मिशन फॉर क्लिन गंगा’ अंतर्गत गंगेच्या पाण्यावरील संशोधनाचे काम ‘नीरी’ या संस्थेकडे सोपवण्यात आले होते. सुमारे दोन वर्षे नीरीने २४०० किलोमीटर वाहणाऱ्या गंगेचे तीन टप्प्यात संशोधन केले. गंगेचे उगमस्थान असलेले गोमुख ते हरिद्वार, हरिद्वार ते पाटणा आणि बंगालमधील नादिया जिल्ह्यातील पाटणा ते जाफर नगर असे तीन टप्पे होते. यापैकी गोमुख ते हरिद्वार या पहिल्या भागात गंगा नदीत तीन प्रमुख घटक आढळले. त्यामुळे गंगेचे वाहते पाणी केवळ शुद्धच राहत नाही. तर घरात आणलेले आणि ठेवलेले पाणी वर्षानुवर्षे खराब होत नाही. संशोधनादरम्यान गंगा नदीच्या ५० हून अधिक ठिकाणांची चाचणी घेण्यात आली. शास्त्रज्ञांच्या पथकाला गंगेच्या पाण्यात जंतूनाशक ‘बॅक्टेरियोफेज’ आढळले आहेत, जे एक प्रकारचे विषाणू आहे. त्यात या रोगजनक जीवाणूंमुळे होणाऱ्या आजारांशी लढण्याचे गुणधर्म आहेत.

‘नीरी’च्या शास्त्रज्ञांना गंगेच्या पाण्यात विरघळलेला ऑक्सिजन देखील आढळला. हे जवळजवळ शुद्धीकरणाच्या पातळीपर्यंत टिकते. याशिवाय गंगेच्या पाण्यात २० मिलीलीटरपर्यंत ऑक्सिजन आढळून आला आहे. शास्त्रज्ञांनी ‘टर्पीन’ मीठाचे ‘फायटोकेमिकल’ देखील शोधले आहे. गंगा शुद्धीकरणात हे तीन घटक प्रभावी ठरतात. नीरीच्या शास्त्रज्ञांनी गौमुख ते टिहरी धरणादरम्यान पहिल्या फेरीचे संशोधन केले. या दुरुस्तीनंतर, गंगा इतकी पवित्र का आहे हे तथ्य उघड झाले.