भारत विरुद्ध बांगलादेश यांच्यातील तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेतील तिसरा आणि अंतिम सामना शनिवारी म्हणजेच १० डिसेंबर रोजी जहूर अहमद चौधरी स्टेडियम, चट्टोग्राम येथे खेळवला जाईल. त्याचबरोबर हा सामना केएल राहुलच्या नेतृत्वाखाली खेळवला जाणार आहे. अशा स्थितीत या सामन्यात राहुलची खडतर कसोटी लागणार आहे. भारताचा माजी फलंदाज वसीम जाफरने याबाबत मोठे वक्तव्य केले आहे.
विशेष म्हणजे भारताने बांगलादेशविरुद्ध आतापर्यंत २ सामने खेळले आहेत. ज्यामध्ये टीम इंडियाला दोन्ही सामन्यात पराभवाचा सामना करावा लागला आहे. यामुळे बांगलादेश सध्या ३ सामन्यांच्या मर्यादित षटकांच्या एकदिवसीय मालिकेत २-० ने आघाडीवर आहे. दरम्यान, भारताचा माजी सलामीवीर जाफरने ढाका येथील मालिकेच्या अंतिम सामन्यात राहुलच्या कर्णधारपदावर दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यातील भारताच्या कामगिरीबाबत प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. रोहितला दुखापत झाल्यानंतर दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात भारतीय उपकर्णधार राहुलने कर्णधारपदाची धुरा सांभाळली.
जाफरने ईएसपीएनक्रिकइन्फोला बोलताना काही प्रश्न उपस्थित केले. तो म्हणाला की, “आमच्याकडे मोहम्मद सिराज आणि अक्षर पटेल यांच्या रूपात चांगले गोलंदाज होते. उमरान मलिकनेही चांगली कामगिरी केली, पण बांगलादेशकडे सर्व उत्तरे होती. त्याने शानदार फलंदाजी केली आणि स्ट्राईक चांगला रोटेट केला. जेव्हा तुमचा कर्णधार आत असतो (मैदानावर नाही) आणि कीपरला नेतृत्व करावे लागते तेव्हा हे कठीण असते. केएल राहुल हा फारसा अनुभवी कर्णधार नाही, विशेषत: आंतरराष्ट्रीय स्तरावर. त्याचा परिणाम होऊ शकतो, पण ते निमित्त होऊ शकत नाही. याचे श्रेय तुम्ही बांगलादेशला द्यावे.”
पुढे त्याच्या फलंदाजी संदर्भातही त्याने भाष्य केले. जाफर म्हणाला, “मला थोडं आश्चर्य वाटलं. जरी विराट कोहली टी२० मध्ये खूप ओपनिंग करतो आणि आम्ही फ्रँचायझी क्रिकेटमध्ये आणि भारतासाठी काही प्रसंगी हे पाहिले आहे. पण मला वाटले कदाचित केएल राहुल ओपन करू शकेल कारण त्याला इतर दोन फॉरमॅटमध्ये ओपनिंग करण्याची सवय आहे.”
तो पुढे म्हणाला, “जर त्यांना दुसऱ्या कोणाशीही ओपनिंग करायचं असतं तर ते वॉशिंग्टन सुंदरकडे पाहू शकले असते. इतर प्रत्येकजण त्यांच्या क्रमांकावर फलंदाजी करू शकतो. विराट कोहली ३ धावांवर फलंदाजी करू शकतो, श्रेयस अय्यर ४ धावांवर आणि केएल ५ धावांवर फलंदाजी करू शकतो. त्यामुळे विराटने ऑर्डर उघडून फेरफार केल्याने मला थोडे आश्चर्य वाटले. केएल किंवा वॉशिंग्टनने डावाची सुरुवात केली असती तर समजले असते.”
बांगलादेशविरुद्धच्या दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात कर्णधार रोहित शर्माला दुखापत झाल्यानंतर संघ व्यवस्थापनाने विराट कोहलीला शिखर धवनसह डावाची सलामी दिली. टी२० क्रिकेटमध्ये कोहलीने यापूर्वी अनेकदा ओपनिंग केली आहे, मात्र एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये तो फक्त तिसऱ्या क्रमांकावर खेळताना दिसतो. मीरपूरमध्ये कोहलीने डावाची सुरुवात केली तेव्हा वसीम जाफर आश्चर्यचकित झाला होता.