दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धची मालिका वाचवण्यासाठी टीम इंडियाला आजच्या सामन्यात ‘करो या मरो’ अशा पद्धतीने खेळणे गरजेचे आहे. रांचीमध्ये पराभूत झाल्यास भारतीय संघ दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध घरच्या मैदानावर सलग दुसरी मालिका गमावेल. यापूर्वी २०१५ मध्ये दक्षिण आफ्रिकेने भारतीय भूमीवर पाच सामन्यांची मालिका ३-२ अशी जिंकली होती. भारतीय संघाला १२ वर्षांपासून घरच्या मैदानावर दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध एकदिवसीय मालिका जिंकण्यात यश आलेले नाही.
लखनऊतील पहिल्या एकदिवसीय सामन्यापूर्वी चहरला दुखापत झाली होती आणि आता पाठीचा त्रासही त्याला सतावत आहे. मोहम्मद सिराज आणि आवेश खान प्रभावित करू शकले नाहीत. अशा परिस्थितीत बंगालचा नवा वेगवान गोलंदाज मुकेश कुमारला संधी दिली जाऊ शकते. श्रेयस अय्यरला फलंदाजीत धावा कराव्या लागतील कारण तो टी२० विश्वचषकातील राखीव फलंदाजांपैकी एक आहे. पहिल्या सामन्यात आघाडीची फळी अपयशी ठरल्यानंतर अय्यरची या मालिकेसाठी उपकर्णधारपदी निवड करण्यात आली आहे. शॉर्ट पिच चेंडू चांगले न खेळणे आणि संथ स्ट्राईक रेट या समस्यांशी झगडत असलेल्या अय्यरने धाडसी खेळी खेळली.
हेही वाचा : दक्षिण आफ्रिकेच्या खेळाडूवर दुख:चा डोंगर; इन्स्टाग्राम पोस्ट लिहीत म्हणाला…
भारतासाठी चांगली गोष्ट म्हणजे संजू सॅमसन फॉर्मात आहे. मात्र, पदार्पण करून सात वर्षे झाली तरी त्याला संघातील स्थान पक्के करता आलेले नाही. लखनौमध्ये सॅमसनने ६३ चेंडूत ८६ धावांची नाबाद खेळी खेळली. त्याचबरोबर प्रफुल्लित शिखर धवनने श्रीलंका आणि वेस्ट इंडिजमध्ये मालिका जिंकून आपली नेतृत्व क्षमता दाखवून दिली आहे. धवनकडून संघाला दमदार सुरुवात करण्याची अपेक्षा असेल. त्याच वेळी, त्याचा जोडीदार शुभमन गिलला देखील त्याच्या ओळखपत्रानुसार खेळायला आवडेल.
दुसरीकडे, टेम्बा बावुमाच्या नेतृत्वाखालील दक्षिण आफ्रिकेला पुढील वर्षी होणाऱ्या एकदिवसीय विश्वचषकासाठी आपोआप पात्र होण्यासाठी सुपर लीगच्या दृष्टीने गुण गोळा करायचे आहेत. कर्णधार बावुमा फॉर्ममध्ये नसला तरी त्याचा फलंदाज डेव्हिड मिलरने टी२० नंतर एकदिवसीय मध्येही चांगली कामगिरी केली आहे. कगिसो रबाडाच्या नेतृत्वाखालील दक्षिण आफ्रिकेचे गोलंदाजी आक्रमणही भारतापेक्षा मजबूत आहे.
भारतीय संघ
शिखर धवन (कर्णधार), ऋतुराज गायकवाड, शुभमन गिल, श्रेयस अय्यर, रजत पाटीदार, राहुल त्रिपाठी, इशान किशन (यष्टीरक्षक), संजू सॅमसन (यष्टीरक्षक), शाहबाज अहमद, शार्दुल ठाकूर, कुलदीप यादव, रवी बिश्नोई, मुकेश कुमार, आवेश खान, मोहम्मद सिराज, वॉशिंग्टन सुंदर.
दक्षिण आफ्रिका
टेम्बा बावुमा (कर्णधार), क्विंटन डी कॉक (यष्टीरक्षक), रीझा हेंड्रिक्स, हेनरिक क्लासेन, केशव महाराज, जानेमन मालन, एडन मार्कराम, डेव्हिड मिलर, लुंगी एनगिडी, अॅनरिक नोरखिया, वेन पारनेल, एंडिले फेहलुकवायो, ड्वेन प्रिटोरियस, कगिसो रबाडा, तबरेझ शम्सी.