U U Lalit / Rape Definition / नागपूर : नव्याने लागू केलेल्या भारतीय न्याय संहिता, २०२३ (बीएनएस) मध्ये अनेक गुन्ह्यांसाठी लिंगनिरपेक्ष तरतुदी करण्यात आल्या आहेत; मात्र बलात्काराच्या गुन्ह्याबाबत ती लागू केली गेलेली नाही, अशी संतापजनक टीका भारताचे माजी सरन्यायाधीश न्यायमूर्ती यू.यू. लळीत यांनी केली.
“कलम ३७७ रद्द झाल्यानंतर प्रौढ पुरुषांवर होणाऱ्या लैंगिक अत्याचाराविरोधात कायदेशीर उपाय उरलेला नाही. पीडितांच्या संरक्षणासाठीची सुवर्णसंधी कायदेमंडळाने गमावली,” असे ते म्हणाले. सुप्रीम कोर्ट बार असोसिएशनतर्फे आयोजित व्याख्यानात ते बोलत होते.
माजी न्यायमूर्ती लळीत म्हणाले, “आता एखाद्या प्रौढ पुरुषावर जबरदस्तीने, त्याच्या इच्छेविरुद्ध लैंगिक अत्याचार झाला तर त्याला न्यायासाठी कुठे जायचे? त्यासाठी कायद्यात कोणतेही दार उरलेले नाही. हे पूर्णपणे चुकीचे आहे.” त्यांनी स्पष्ट केले की, लैंगिक अत्याचारापासून संरक्षण देणाऱ्या पोक्सो कायद्यात मुलगा म्हणजेच १८ वर्षांखालील बालकांचा समावेश आहे; मात्र प्रौढ पुरुष पीडितांसाठी अशा तरतुदी नाहीत. “आपण बाळालाच पाण्यासकट फेकून दिले नाही, तर बाळालाही वेगळे फेकून दिले आहे,” असे रूपक वापरत त्यांनी नाराजी व्यक्त केली.
लळीत यांनी नव्या कायद्यातील काही बदलांचे स्वागतही केले. आयपीसी मधील कलम ३६६अ मध्ये “अल्पवयीन मुलगी” वेश्याव्यवसायासाठी पळवणे हा गुन्हा होता; पण बीएनएसच्या कलम ९६ मध्ये “बालक” हा शब्द वापरल्याने मुलांनाही या संरक्षणाचा लाभ मिळेल. तसेच आयपीसी कलमे ३७२ व ३७३ अंतर्गत अल्पवयीनांची विक्री-खरेदीविषयक तरतुदी आता बीएनएस कलमे ९८ व ९९ मध्ये लिंगनिरपेक्ष स्वरूपात समाविष्ट झाल्या आहेत.
२०१३ मध्ये सुधारणा करून आयपीसी मध्ये समाविष्ट केलेले चार नवे गुन्हे – लैंगिक छळ, कपडे उतरवण्याचा हेतू, नयनसुख (वोयुरिज्म) आणि पाठलाग – यापैकी दोन गुन्ह्यांमध्ये (कपडे उतरवण्याचा हेतू व नयनसुख) महिलांनाही आरोपी ठरवता येईल अशी मुभा देण्यात आली आहे. “ही कल्पना स्वागतार्ह आहे,” असे लळीत म्हणाले.
दिल्ली बलात्कारानंतर बदलाची अपेक्षा
मात्र बलात्काराच्या व्याख्येत मात्र लिंगनिरपेक्षता आणली गेली नाही. २०१२ च्या दिल्ली सामूहिक बलात्कार प्रकरणानंतर न्यायमूर्ती जे.एस. वर्मा समितीने कलम ३७५ मध्ये बदल सुचवून बलात्काराची व्याख्या लिंगनिरपेक्ष करण्याची शिफारस केली होती. त्यानंतर जाहीरनाम्यात लिंगनिरपेक्षता आली होती; मात्र २०१३ च्या दुरुस्ती कायद्यात ती व्याख्या पुन्हा “पुरुषाकडून स्त्रीवर” एवढ्यापुरती मर्यादित करण्यात आली.
“मला वाटले होते की बीएनएस ही दुरुस्ती करण्याची आणि बलात्काराची व्याख्या लिंगनिरपेक्ष करण्याची सर्वोत्तम संधी असेल; पण तसे झाले नाही,” असे लळीत म्हणाले. त्यांनी स्पष्ट केले की, या एक बाबीव्यतिरिक्त बीएनएस योग्य दिशेने जात असल्याचे दिसते.