Photos: चर्चेतला वाघ – ‘सूर्या : द बॉस’ शक्तीप्रदर्शन करून दहशत निर्माण करणारा वाघ

शक्तीप्रदर्शन ही फक्त राजकीय नेत्यांचीच मक्तेदारी नाही बरं का! तर वाघदेखील हे शक्तीप्रदर्शन करुन त्याच्या क्षेत्रातून वाघांना हुसकावून लावत स्वत:चे साम्राज्य स्थापन करु शकतो. ताडोबा-अंधारी व्याघ्र प्रकल्पातून तीन वर्षांपूर्वी उमरेड-पवनी-कऱ्हांडला अभयारण्यात येऊन स्वत:चे साम्राज्य निर्माण करणारा 'सूर्या'हा वाघ त्यातलाच एक. अतिशय शक्तीशाली, बलदंड अशा 'सूर्या'ने उमरेड-पवनी-कऱ्हांडला अभयारण्यात येताच 'टी-६' व 'टी-७' या दोन वाघांना हुसकावून लावले होते. 'सूर्या'च्या दादागिरीने या दोघांनाही त्यांचा मूळ अधिवास सोडावा लागला आणि तेथे 'सूर्या'चे जंगलराज सुरू झाले. पाच ते सहा वर्षाच्या 'सूर्या'च्या दहशतीमुळे उमरेड-पवनी-कऱ्हांडला अभयारण्यात दूसरा वाघ येण्याचे धाडस करत नाही. कुही, उमरेड, कऱ्हांडला हे त्याचे भ्रमणक्षेत्र आहे. येथीलच 'कॉलरवाली' वाघिणीला 'सी-२' या वाघापासून तीन बछडे झाले होते. त्यांनाही 'सूर्या'नेच मारल्याचे येथील कर्मचारी सांगतात. 'सुर्या' आणि 'कॉलरवाली' नेहमी एकत्र फिरताना पर्यटकांना दिसायचे. 'फेअरी'सोबत देखील 'सूर्या' अनेकदा दिसतो. त्याच्यापासून पाच बछडे तिला झाले असून कित्येकदा पर्यटकांना या संपूर्ण कुटुंबाने दर्शन दिले आहे. ताडोबा-अंधारी व्याघ्रप्रकल्पातील 'मटकासूर' आणि 'माया' या वाघिणीचा तो मुलगा आहे. सध्या त्याचा मुक्काम गोठणगाव, पवनी परिसरात आहे. आईपासून विभक्त झाल्यानंतर २०१९ मध्ये तो उमरेड-पवनी-कऱ्हांडला अभयारण्यातील गोठणगाव परिसरात स्थलांतरीत झाला होता. छायाचित्रे - गजेंद्र बावणे, उपायुक्त, अमरावती विभाग (हेही पाहा : चर्चेतला वाघ – मॉडेलसारखे वेगवेगळे हावभाव देणारी ‘अभिव्यक्ती’ वाघीण)