Photos: चर्चेतला वाघ - साम्राज्य मोडीत काढणारा 'रुद्र'

'रुद्र..' दोन वाघांचे साम्राज्य मोडीत काडून स्वत:चे साम्राज्य स्थापन करणारा ताडोबा-अंधारी व्याघ्रप्रकल्पातील या वाघाची कथाच न्यारी. 'कानकटा' हा वाघ आणि 'शिवांझरी'या वाघिणीचा हा मुलगा. 'ताला' आणि 'रुद्र'चा जन्म एकाचवेळी झाला. त्यांना आणखी भावंडे होती. 'लंगडा' आणि 'कॉलरवाली', जे नंतर उमरेड-करांडला अभयारण्याकडे गेले. कोळसा परिसरात शिवंझरी येथे 'रुद्र'चा जन्म झाला. या परिसरात नेहमीच धिप्पाड, मोठ्या वाघांचा जन्म झाला. 'रुद्र'ही तसाच. तो जेथे जातो तेथे तो जणूकाही लढण्यासाठीच जातो, असा त्याचा एकूण वावर असतो. 'मटकासूर' आणि 'बजरंग' जोडीला मोडीत काढणारा पहिला 'रुद्र'च होता. तो २०१९च्या उत्तरार्धात आला आणि 'मटकासूर'शी सतत युद्ध करत होता. त्याने 'मटकासूर'ला त्याने वाईटरित्या मारहाण केली आणि स्वत:ला देखील जखमी करुन घेतले. 'रुद्र'सह त्याचा भाऊ 'ताला'ने बलाढ्य बजरंगवर विजय मिळवला. मात्र, तेलिया तलावाजवळ त्याला पराभव पत्करावा लागला. त्यानंतर पद्धतशीरपणे दोन्ही भाऊ 'ताला' आणि 'रुद्र' यांनी 'मटकसूर'ला त्याच्या प्रदेशातून बाहेर काढले. डिसेंबर २०१९ मध्ये मात्र दोन्ही भाऊ एकमेकांविरुद्ध लढले. 'रुद्र'ने 'ताला'ला हरवत 'माया' या वाघिणीला आपले बनवले. नंतर दोन्ही भाऊ एकत्र देखील आले. सर्व छायाचित्रे - अरविंद बंडा (हेही पाहा : विक्रम मोडणारी ताडोबाची ‘सुपर मॉम माधुरी’)