IPL: पुण्याच्या संघातील ‘वॉशिंग्टन’च्या नावात दडलेली ‘सुंदर’ कहाणी

भारतीय असून इंग्रजी व्यक्तीप्रमाणे मुलाला दिलेल्या नावाबद्दल सुंदर म्हणाले की, मी हिंदू असून, आमचे कुटुंब अगदी साधे आहे. ट्रिप्लिकेनमध्ये (थिरुवल्लीकेनी) आमच्या शेजारी सैन्यातून निवृत्त झालेले गृहस्थ राहत होते. ते क्रिकेटचे मोठे चाहते होते. आम्ही क्रिकेट खेळताना ते मरिना मैदानावर पाहायला यायचे. पी.डी. वॉशिग्टन हे स्वत: क्रिकेटर होते, असेही त्यांनी सांगितले. आमच्या घरची परिस्थिती बेताची असताना या गृहस्थांनी मला युनिफॉर्म, शाळेची फी तसेच पुस्तके दिली. ते सायकलीवरुन मला मैदानावर घेऊन जायचे. त्यांनी मला प्रेरणा दिली. ते आमच्यासाठी खूप काही होते. माझ्या पहिल्या मुलाच्या जन्मापूर्वीच त्यांचे निधन झाले. त्यामुळे पहिल्या मुलाला मी त्यांचे नाव दिले. मी हिंदू रितीरिवाजाप्रमाणे मुलाचे श्रीनिवासन असे नामकरण केले होते. मात्र, माझ्यासाठी खूप काही केलेल्या वॉशिंग्टन यांच्या स्मरणार्थ अधिकृतरित्या मी मुलाचे नाव वॉशिंग्टन ठेवले. माझ्या छोट्या मुलाला मी ज्युनिअर वॉशिंग्टन म्हणून बोलवतो, असेही त्यांनी सांगितले.