जर तुम्ही कामासाठी दिल्ली, मुंबईत राहत असाल. पण तुमचे नाव मध्यप्रदेशच्या मतदार यादीत असेल. तर तुम्ही दिल्ली, मुंबईतूनही मध्यप्रदेशमध्ये होणाऱ्या निवडणुकीत मतदान करू शकता. त्यासाठी तुम्हाला तिकडे जाण्याची गरज नाही. मात्र, हे यावर्षी नाही पण पुढच्या वर्षापर्यंत हे नक्की होऊ शकते. स्थलांतरित मतदारांचा सहभाग सुधारण्यासाठी आणि शहरी तसेच दुर्गम भागातील मतदारांपर्यंत पोहोचण्यासाठी भारतीय निवडणूक आयोग रिमोट वोटिंग पद्धत आणण्याचा विचार करत आहे. यासाठी आयोग एक समितीही स्थापन करणार आहे.
विशेष म्हणजे निवडणूक आयोग गेल्या काही वर्षांपासून रिमोट वोटिंगसाठीच्या संकल्पनेवर विचार करत आहे. रिमोट मतदान सुरू करण्यासाठी रोड मॅप तयार करण्यासाठी निवडणूक आयोगाने देशभरातील स्थलांतरित कामगारांच्या लोकसंख्येचे मॅपिंग सुरू करण्याची योजना आखली आहे.
पण नेमके असे का?
२०११ च्या जनगणनेनुसार, भारतात ४ दशलक्षाहून अधिक लोक स्थलांतरित होते. हे असे लोक होते जे वेगवेगळ्या कारणांमुळे घर सोडून इतरत्र राहत होते. या स्थलांतरितांपैकी अर्ध्याहून अधिक महिला होत्या, ज्या लग्नानंतर दुसऱ्या शहरात किंवा इतर राज्यात गेल्या होत्या. त्याच वेळी, बहुतेक पुरुष असे होते ज्यांनी कामाच्या शोधात आपले घर सोडले.सध्या २०२२ चालू आहे आणि साहजिकच हा आकडा आणखी वाढणार आहे. कारण २००१ मध्ये जेथे ३१.४५ कोटी लोक देशांतर्गत स्थलांतरित झाले होते, २०११ मध्ये त्यांची संख्या ४५.३६ कोटींवर पोहोचली होती. २०११ मध्ये, पाच स्वयंसेवी संस्थांनी स्थलांतरित मतदारांवर एक अभ्यास केला, ज्यामध्ये असे दिसून आले की जे लोक मतदान करण्यासाठी त्यांच्या घरी परतले नाहीत त्यापैकी ६०% असे होते की त्यांना घरी परतणे खूप महाग होते. भारतातील इतर राज्यांमध्ये राहणारे बहुतेक लोक गरीब आहेत आणि ऑटो-रिक्षा चालवून किंवा लहान नोकरी करून आपला उदरनिर्वाह करतात. अशा परिस्थितीत मतदान करण्यासाठी घरी परतणे त्यांना चांगलेच महागात पडते.
ते जिथे आहेत तिथे मतदान का करू शकत नाहीत?
भारतातील कोणताही नागरिक कुठूनही मतदार होऊ शकतो. तुम्ही दुसर्‍या राज्यात गेलात तर तिथले मतदार बनू शकता. त्यासाठी नवीन विधानसभेच्या मतदार यादीत आपले नाव नोंदवावे लागेल आणि जुन्या विधानसभेतून नाव वजा करावे लागेल. पण इथे अडचण अशी आहे की तुम्हाला वीज बिल, घराचा पत्ता असलेली कागदपत्रे जमा करावी लागतात. बहुतांश स्थलांतरितांकडे अशी कागदपत्रे नसल्यामुळे ते राहत असलेल्या ठिकाणच्या मतदार यादीत त्यांची नावे नोंदवू शकत नाहीत. याशिवाय लोकप्रतिनिधी कायदा, १९५१ च्या कलम २०A मध्ये म्हटले आहे की, एखाद्या व्यक्तीला मतदान करण्यासाठी मतदान केंद्रावर जावे लागते. म्हणजे मतदान केंद्रावर जाऊनच तुम्ही तुमचे मत देऊ शकता.
परंतु जर तुम्ही सर्व्हिस व्होटर असाल तर तुम्हाला यातून सूट देण्यात आली आहे. जर तुम्ही सर्व्हिस व्होटर असाल, म्हणजे निवडणूक कर्तव्यात गुंतलेले कर्मचारी, लष्कराचे कर्मचारी किंवा परदेशात काम करणारे सरकारी अधिकारी, तर तुम्ही इलेक्ट्रॉनिक पद्धतीने किंवा पोस्टाद्वारे मतदान करू शकता. कोरोनाच्या काळात बिहार विधानसभा निवडणुकीत ८० वर्षांवरील वृद्ध, दिव्यांग, करोनाबाधित आणि क्वारंटाईन लोकांनाही ही सुविधा मिळाली आहे. मात्र, स्थलांतरित मजूर आणि इतर राज्यात राहणाऱ्या लोकांना ही सुविधा नाही.
परप्रांतीयांना मतदान कसे करता येणार?
स्थलांतरित मतदारांच्या प्रश्नांसाठी एक समिती स्थापन करण्यात येणार असल्याचे निवडणूक आयोगाने सांगितले आहे. स्थलांतरित मतदार जिथे आहेत तिथे राहून त्यांना मतदान करू शकतील अशा सर्व मार्गांचा ही समिती विचार करणार आहे. पण याचा अर्थ असा नाही की तुम्ही घरी बसून किंवा कोठूनही मतदान करू शकाल. तुम्हाला तुमचे मत देण्यासाठी मतदान केंद्रावर जावे लागेल. मात्र, ते अद्याप पूर्णपणे स्पष्ट झालेले नाही. याशिवाय सेवा मतदार ज्या पद्धतीने इलेक्ट्रॉनिकली ट्रान्समिटेड पोस्टल बॅलेट सिस्टीम म्हणजेच ईटीपीबीएसद्वारे मतदान करतात, तीच प्रणाली परदेशातील मतदारांसाठीही केली जावी.
पोस्टल मतपत्रिका प्रथम सेवा मतदाराला ETPBS द्वारे पाठवली जाते. त्यानंतर सर्व्हिस मतदार ते डाउनलोड करून मतदान करतात. त्यानंतर ते निवडणूक अधिकाऱ्यांना ईमेलद्वारे किंवा पोस्टाद्वारे पाठवले जाते. पोस्टल मतपत्रिका मतमोजणीच्या दिवशी सकाळी ८ वाजेपूर्वी पाठवणे आवश्यक आहे. स्थलांतरित मतदारांसाठी अशी सुविधा उपलब्ध करून दिल्यास त्याचे दोन मोठे फायदे होतील. एक म्हणजे अशा मतदारांना मतदान करता येईल जे दुसऱ्या राज्यात राहतात आणि दुसरे म्हणजे यामुळे मतदानाचा टक्का वाढेल अशी अपेक्षा आहे.
