आज अठरावा अध्याय?

घरच्या मैदानावर अमेरिकन खुल्या टेनिस स्पर्धेच्या विजेतेपदाची हॅटट्रिक साकारण्याचे स्वप्न सेरेना विल्यम्सने पाहिले आहे. अंतिम सामन्यात तिच्यापुढे डेन्मार्कच्या कॅरोलीन वोझ्नियाकीचे आव्हान समोर आहे.
जागतिक क्रमवारीतील अव्वल स्थानावरील सेरेनाने उपांत्य फेरीत एकतेरिना माकारोवाचा ६-१, ६-३ असा दणदणीत पराभव केला. सेरेना हिने आतापर्यंत पाच वेळा ही स्पर्धा जिंकली आहे. यंदा विजेतेपद मिळविल्यास ती ख्रिस एव्हर्ट व मार्टिना नवरातिलोव्हा यांच्या ग्रँड स्लॅम विजेतेपदाच्या विक्रमांची बरोबरी करेल. या दोन्ही खेळाडूंनी प्रत्येकी १८ ग्रँड स्लॅम विजेतेपदे मिळविली आहेत.
वोझ्नियाकी या दहाव्या मानांकित खेळाडूला शुई पेंग या चीनच्या खेळाडूविरुद्ध झगडावे लागले होते. तिच्याकडे ७-६ (७-१), ४-३ अशी आघाडी असताना पेंग हिला कडक उन्हाचा खूप त्रास झाला. तिला स्ट्रेचरवरूनच मैदानाबाहेर न्यावे लागले. त्यामुळे पंचांनी वोझ्नियाकी हिला विजयी घोषित केले.
वोझ्नियाकी हिने या स्पर्धेत पाच ग्रँड स्लॅम विजेतेपद मिळविणाऱ्या मारिया शारापोव्हा हिला चौथ्या फेरीत पराभवाचा धक्का दिला होता. वोझ्नियाकीने २००९मध्ये येथे अंतिम फेरी गाठली होती. त्या वेळी तिला किम क्लायस्टर्सकडून पराभव पत्करावा लागला होता.