नागपूर : एकेकाळी भारतीय हॉकीचा राजकुमार असलेला युवराज पश्चिम नागपूरचे आमदार विकास ठाकरे यांची मुलगी वीहा हिच्या प्रेमात पडला आणि अलीकडे साखरपुडा झाला. हे लग्न १४ फेब्रुवारी रोजी, व्हॅलेंटाईन डे रोजी नागपूरमध्ये होणार आहे.भारतीय संघाचा स्ट्रायकर युवराजने ५० हून अधिक आंतरराष्ट्रीय सामने खेळले आहेत. त्याला प्रतिस्पर्ध्याच्या बालेकिल्ल्यावर पहिला स्ट्राइक कसा करायचा हे शिकवण्यात आले होते. युवराजने २०१४ मध्ये नेदरलँड्समध्ये झालेल्या हॉकी विश्वचषकात भारतीय संघाचे प्रतिनिधित्व केले होते. २०११ मध्ये ऑर्डोस येथे झालेल्या आशियाई चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकणाऱ्या भारतीय संघाचा तो भाग होता. गेल्या शनिवारी शहरात झालेल्या रिंग सेरेमनीनंतर युवराजने एका स्थानिक वृत्तपत्राच्या प्रतिनीधीला ही माहिती दिली .
“मी क्रिमिनल लॉमध्ये एलएलएमचा अभ्यास करणाऱ्या वीहाला इंस्टाग्रामवर भेटलो आणि तिच्याशी गप्पा मारू लागलो. ते लगेच जाणवले. कॉफी शॉपमध्ये वेळ घालवण्यावर माझा कधीच विश्वास नव्हता.”
” आम्ही सुरुवातीपासूनच गंभीर होतो,” युवराजने त्याच्या पहिल्या भेटीबद्दल सांगितले. “मी तिच्या इन्स्टाग्राम पोस्ट्सचा पाठलाग केला आणि पहिल्याच क्षणी तिला आवडले,” असे युवराजने सांगितले, जो आठ वर्षे सतत जर्मन हॉकी लीग खेळणारा एकमेव भारतीय खेळाडू आहे. युवराज, जो स्वतः एक खेळाडू आहे, त्याला माहित नव्हते की तो एका उच्चपदस्थ राजकारण्याच्या मुलीला डेट करत आहे, जोपर्यंत वीहाने सांगितले नाही की ती ‘सुरक्षेच्या कारणास्तव’ त्याला एकटी भेटू शकत नाही.
“आम्ही खूप गप्पा मारायचो पण मला कधीच माहित नव्हतं की ती राज्यातील इतक्या मोठ्या राजकीय नेत्याची मुलगी आहे. एकदा, जेव्हा मी तिला भेटायला सांगितले तेव्हा तिने सांगितले की ती सुरक्षेच्या कारणास्तव येऊ शकत नाही. मी म्हणालो होतो. काय? सुरक्षेच्या कारणास्तव? मग “ती म्हणाली की ती आमदार ठाकरे यांची मुलगी आहे,”
“ते माझ्यासाठी आश्चर्यकारकपणे धक्कादायक होते,” युवराज पुढे म्हणाला. त्यानंतर युवराजने मुंबईत महाराष्ट्र विधानसभेच्या पावसाळी अधिवेशनादरम्यान काही वेळा आमदार ठाकरे यांची भेट घेतली.
“काही महिन्यांपूर्वी मला श्री. ठाकरे यांनी आमंत्रित केले होते आणि मी त्यांना भेटण्यासाठी नागपूरला उड्डाण केले होते. विमानतळावर माझे स्वागत करण्यासाठी वडील (आमदार ठाकरे) ज्या सुरक्षा व्यवस्थेसह आले होते ते पाहून मी थक्क झालो. त्यांच्या घरी स्वागत सोहळा घरगुती होता आणि मला माझ्या निर्णयावर अभिमान वाटला,” असे युवराज म्हणाला.
हा साखरपुडा समारंभ एक खाजगी कार्यक्रम होता ज्यामध्ये युवराजच्या कुटुंबातील सदस्यांसह त्याचा भाऊ आंतरराष्ट्रीय हॉकी खेळाडू दविंदर आणि त्याचा मार्गदर्शक-दिग्गज धनराज पिल्ले उपस्थित होते. दोन्ही बाजूंनी कोणताही विरोध झाला नाही आणि ठाकरे कुटुंबाने स्वीकारले.
“वडीलांनी (ठाकरे) मला सांगितले होते की जर आम्ही दोघेही एकमेकांच्या सहवासात आनंदी असू तर त्यांना काहीच अडचण नाही. ठाकरे कुटुंब खूप साधे आहे आणि त्यांना खात्री आहे की त्यांची मुलगी वाल्मिकी कुटुंबात राजकुमारीसारखे जीवन जगेल,” असे युवराज म्हणाला.
