दारू न पिणाऱ्यांनाही लिव्हर खराब होण्याचा धोका; कारण काय? ‘या’ लक्षणांकडे अजिबात दुर्लक्ष करू नका

यकृतासंबंधित आजाराविषयी तरुणीने सांगितला अनुभव

दिल्लीमध्ये पीएचडी करणाऱ्या निशी गुप्ताचे वय २८ वर्षे आहे. ती जाड किंवा लठ्ठ नाही, तिचे वजन नियंत्रणात आहे. तिची उंची ५ फूट ३ इंच असून वजन ६१ किलो आहे, जे तिच्या आदर्श उंची-वजनाच्या प्रमाणापेक्षा फक्त दोन ते तीन किलो जास्त आहे. ती इन्स्टिट्यूट ऑफ यकृत अँड बिलिअरी सायन्सेस (ILBS) च्या क्लिनिकमध्ये गेली असता, आपल्या अनुभवाविषयी तिने सांगितले. “मी दारूही घेत नव्हते, तरीही तिला फॅटी यकृत रोग (यकृतामध्ये चरबी जमा होण्याची समस्या) असल्याचे निदान झाले होते,” असे ती म्हणाली.

दोन वर्षांपूर्वी नियमित संपूर्ण शरीर तपासणीदरम्यान निशीला या स्थितीचे निदान झाले, त्यावेळी तिच्या यकृतातील एन्झाइम्सचे (liver enzymes) प्रमाण खूप वाढलेले होते. ती म्हणाली, “आमच्या संपूर्ण कुटुंबाची दर सहा महिन्यांनी आरोग्य तपासणी होते, पण ज्या तपासणीत माझ्या यकृताच्या स्थितीचे निदान झाले, ती तपासणी मी माझ्या पोटात होणाऱ्या तीव्र वेदनांमुळे केली. ही वेदना इतकी वाढली होती की, मी मेट्रोमध्ये चढल्यावर लगेच सीट शोधायचे. मला काही मिनिटेही उभे राहणे शक्य होत नव्हते.”

डॉक्टरांनाही यकृतातील एन्झाइमचे प्रमाण इतके का वाढत आहे हे कळत नव्हते. म्हणून त्यांनी तिच्या अनेक चाचण्या केल्या. अखेर, तिला नॉन-अल्कोहोलिक फॅटी लिव्हर रोग (Non-Alcoholic Fatty Liver Disease – NAFLD) असल्याचे निदान झाले. या स्थितीत चयापचय बिघाड म्हणजे शरीराची अन्न ऊर्जेत रूपांतरित करण्याची सामान्य रासायनिक प्रक्रिया बिघडते, ज्यामुळे आवश्यक पदार्थांचे असंतुलन होते किंवा यकृत किंवा स्वादुपिंडासारख्या अवयवांमध्ये बिघाड होतो. बहुतेक लोकांना दारूच्या सेवनाने किंवा पोटातील चरबीमुळे फॅटी लिव्हर रोग होतो, पण निशीच्या बाबतीत, अनियंत्रित मधुमेह या समस्येसाठी कारणीभूत ठरली.

मधुमेह कसा ठरू शकतो कारणीभूत?

निशी गुप्ताने सांगितले, “मी दहावीत असताना एकदा बेशुद्ध पडले, तेव्हा मला मधुमेह असल्याचे निदान झाले. इतर लक्षणेही होती. मला नेहमी डोकेदुखीचा त्रास व्हायचा. मला अचानक गोड खाण्याची तीव्र इच्छा व्हायची.” ती लहान असल्याने आणि निरोगी असल्याने, डॉक्टरांनी तिला टाईप १ मधुमेह आहे, असे गृहीत धरले. टाईप १ मधुमेह हा एक स्वयंप्रतिकार रोग आहे. त्यामध्ये आपल्या शरीराचे जीवाणू इत्यादींपासून संरक्षण करणारी रोगप्रतिकार शक्ती आपल्या शरीराच्या विरोधात काम करू लागते.

तिने सांगितले, “दररोज पाच ते सहा इन्सुलिनचे शॉट्स घेऊनही माझी रक्तातील साखर खूप जास्त राहायची; बहुतेक लोक फक्त तीन शॉट्स घेतात. काही वेळा तर माझी पातळी इतकी जास्त असायची की, ग्लुकोमीटरवर ती रेकॉर्डही होत नसे. डॉक्टर आणि माझ्या पालकांना वाटायचे की, मी शॉट्स टाळत आहे. त्यांनी माझे ऐकले नाही आणि ते मला इन्सुलिन शॉट्स घेण्यास सांगत राहिले.” चार वर्षे, तिच्या HbA1c पातळी खूप जास्त म्हणजे १२ किंवा १३ टक्के राहिली. HbA1c तीन महिन्यांच्या कालावधीतील रक्तातील साखरेची सरासरी पातळी दर्शवते. सामान्यत: मधुमेह नसलेल्यांसाठी त्याची पातळी ५.७ टक्क्यांपेक्षा कमी असते.

डॉक्टरांनी अखेरीस तिला नेमका कोणत्या प्रकारचा मधुमेह आहे हे तपासण्याचा निर्णय घेतला. “डॉक्टर म्हणाले की, काही वर्षांपूर्वी मार्गदर्शक तत्त्वांमध्ये (guidelines) बदल झाला होता. पूर्वी लहान वयात मधुमेह झालेल्या कोणालाही टाईप १ असल्याचे मानले जायचे; पण माझ्या बाबतीत तसे नव्हते. मला अधिक सामान्य असलेला टाईप २ मधुमेह होता आणि म्हणूनच इन्सुलिन काम करत नव्हते.” या चाचण्यांनंतर तिला योग्य औषधे मिळाली; परंतु त्याचा फारसा फायदा झाला नाही.

ती म्हणते, “डॉक्टरांनी मला सांगितले की, अनेक वर्षे रक्तातील साखरेचे प्रमाण जास्त राहिल्यामुळे यकृतामध्ये चरबी जमा झाली, ज्यामुळे यकृताला सूज आली.” आता, मधुमेहासाठी योग्य औषधे, आहार आणि व्यायामाने तिला यातून बरे होण्याची आशा आहे. निशीचे डॉक्टर आणि ILBS मधील गॅस्ट्रोएन्टेरोलॉजिस्ट डॉ. अनूप सराया म्हणतात, “फॅटी लिव्हर रोगाबद्दलची चांगली गोष्ट म्हणजे जर मूळ समस्या सुधारल्या गेल्या, तर सुरुवातीच्या टप्प्यात तो बरा होऊ शकतो.”

शारीरिक हालचालींच्या अभावामुळे धोका वाढतो?

५६ वर्षीय डॉ. तिरुचेल्वम वेणुगोपाल यांनी याविषयी त्यांचा अनुभव शेअर केला. दिवसभर त्यांच्या दंत क्लिनिकमध्ये बसणे आणि गुडघ्याच्या दुखापतीमुळे कठोर व्यायाम करू न शकणे यांमुळे त्यांना ग्रेड ३ लठ्ठपणा (Grade III obesity) आला, ज्यामुळे त्यांना फॅटी लिव्हर रोग झाला. त्यांना सकाळी दात घासताना थकवा व सुस्तपणा जाणवणे, जास्त घाम येणे व पायांना सूज येणे यांसारखी लक्षणे जाणवू लागली.त्यामुळे त्यांनी हैदराबादमधील अपोलो हॉस्पिटलमध्ये आरोग्य तपासणी केली.

ते म्हणतात, “सात-आठ वर्षांपूर्वी या आरोग्य तपासणीनंतर मला फॅटी लिव्हर रोग असल्याचे निदान झाले. त्यानंतर मला जीवनशैलीत बदल करण्यास सांगितले गेले. अनेक वर्षांच्या प्रयत्नांनंतर, त्यांनी शेवटी एक प्रकारची वजन कमी करण्याची शस्त्रक्रिया (Weight-loss surgery) करण्याचा निर्णय घेतला, ज्यात पोट लहान करण्यासाठी त्याला स्टेपल केले जाते. दोन महिन्यांत त्यांचे सुमारे १२ किलो वजन कमी झाले आहे.

यकृताच्या बिघाडासाठी आहारही कारणीभूत

३९ वर्षीय गणेश यादव यांनी याबाबत आपला अनुभव सांगितला. व्यवसायाने ड्रायव्हर असल्याने ते वेळेवर जेवण करू शकत नव्हते. त्यांच्या यकृतामध्ये चरबी जमा होण्याची उच्च पातळी दिसून आली. ते म्हणतात, “जेव्हा तुम्ही बाहेर असता, तेव्हा तळलेले पदार्थदेखील जास्त खाल्ले जातात.” याविषयी बोलताना डॉ. सराया यांनी म्हटले की, एकदा निदान झाल्यावर लोकांनी आपली जीवनशैली सुधारण्यावर काम केले पाहिजे. ते म्हणतात, “आहार आणि व्यायाम अत्यंत महत्त्वाचे ठरतात. लोकांनी आइस्क्रीम आणि केकसारखे अतिरिक्त साखर असलेले पदार्थ आणि जास्त तळलेले पदार्थ कमी केले पाहिजेत. रुग्णांनी संतुलित आहार घेतला पाहिजे. त्यात माशांसारखे लीन प्रोटीन्स, फळे आणि भाज्यांच्या स्वरूपात तंतू (fibres), शेंगा (legumes), धान्ये (wholegrains) यांचा समावेश असला पाहिजे. प्रत्येकाने दररोज ४५ मिनिटे व्यायाम करावा आणि वजन नियंत्रणात ठेवावे,” असेही सांगितले.

अनियमित जीवनशैलीमुळे वाढतोय धोका?

डॉ. सराया त्यांच्या क्लिनिकमध्ये दररोज नॉन-अल्कोहोलिक फॅटी लिव्हरची अनेक प्रकरणे पाहतात, त्यापैकी काही प्रकरणे तरुण वयोगटातील देखील आहेत. ते म्हणतात, “हा एक चयापचय रोग आहे आणि तो मधुमेहासारख्या इतर चयापचय स्थितीप्रमाणेच वाढत आहे.” एका अभ्यासानुसार हैदराबादमधील ८४ टक्क्यांहून अधिक आयटी क्षेत्रातील कर्मचाऱ्यांमध्ये यकृतातील चरबी वाढलेली आढळली, जी फॅटी लिव्हर रोगाचे संकेत देते. या अभ्यासात असे आढळले की ७६.५ टक्के आयटी व्यावसायिकांमध्ये लो-डेन्सिटी लिपोप्रोटीन (LDL) किंवा ‘खराब कोलेस्टेरॉल’ चे प्रमाण जास्त होते, ७०.७ टक्के लठ्ठ होते आणि २०.९ टक्के लोकांमध्ये ग्लुकोजची पातळी सामान्यपेक्षा जास्त होती.

डॉ. सराया म्हणतात की, ही स्थिती इतकी सामान्य झाली आहे की, जर लोकांची तपासणी केली, तर अनेकांमध्ये त्यांच्या यकृतात जास्त चरबी जमा झाल्याचे आढळेल. बहुतेक लोकांच्या बाबतीत लवकर निदान होत नाही. कारण- सुरुवातीच्या टप्प्यात सहसा कोणतीही लक्षणे नसतात. अलीकडील संशोधनात उपचारात्मक धोरणांमध्ये प्रगती दिसून आली आहे. अमेरिकेच्या अन्न आणि औषध प्रशासनाने (US FDA) २०२४ च्या सुरुवातीस यकृत फायब्रोसिससाठी रेस्मेटिरोम हे औषध मंजूर केले आहे. तसेच, जीएलपी-१ आणि जीआयपी रिसेप्टर ॲगोनिस्ट यांसारख्या नवीन मधुमेह आणि वजन नियंत्रण औषधांनी फॅटी लिव्हर बरा करण्याची क्षमता दर्शविली आहे.