नेदरलँड्सने प्री-क्वार्टर फायनलमध्ये अमेरिकेचा ३-१ असा पराभव केला. या विजयासह त्याने उपांत्यपूर्व फेरी गाठली आहे. २००२ नंतर अंतिम-८ गाठण्याचे अमेरिकन संघाचे स्वप्न भंगले. नेदरलँड्सच्या सामन्यात मेम्फिस डेपेने पहिला गोल केला. त्याने १०व्या मिनिटालाच संघाला आघाडी मिळवून दिली. त्याच्या पाठोपाठ डेली ब्लाइंडने हाफ टाईमच्या आधी गोल करून संघाला २-० ने पुढे नेले. ७६व्या मिनिटाला हाजी राईटने युनायटेड स्टेट्ससाठी गोल केला, परंतु पाच मिनिटांनंतर डेन्झेल डम्फ्रीजने नेदरलँडची आघाडी ३-१ अशी वाढवली. अमेरिकन संघाने या सामन्यात चांगली कामगिरी केली, मात्र त्यांच्या खेळाडूंना गोल करता आला नाही. अमेरिकेने गोलसाठी १७ प्रयत्न केले. यापैकी आठ लक्ष्यावर राहिले. पासिंग, पासिंग अचूकता आणि ताबा यामध्येही तो पुढे होता, पण सामन्याचा निकाल त्याच्या बाजूने लागला नाही. अमेरिकन खेळाडूंनी ५६९ पास केले. तर, नेदरलँड्सने ४१५ धावा केल्या. अमेरिकेची उत्तीर्णता ८२ टक्के आणि नेदरलँडची ७६ टक्के होती. अमेरिकेकडे ५९ आणि नेदरलँड्सकडे ४१ टक्के चेंडूंचा ताबा होता. नेदरलँड्सचे प्रशिक्षक लुई व्हॅन गाल यांनी यूएसएवर विजय नोंदवल्यानंतर त्यांच्या संघाच्या कामगिरीचा आढावा घेतला आणि सांगितले की या विजयामुळे संघाचा आत्मविश्वास वाढेल. मुख्य प्रशिक्षक त्यांच्या संघाच्या कामगिरीवर खूश होते परंतू त्यांनी काही बाबतीत विधायक टीकाही केली. त्यांच्या मते संघ उत्तरार्धात आणखी चांगला खेळ करू शकला असता. https://twitter.com/FIFAWorldCup/status/1599098599157161985?s=20&t=0sOGO_ngnMyMWvHp-ngfmw नेदरलँड्सचे प्रशिक्षक लुई व्हॅन गाल म्हणतात, “दुसऱ्या सत्रात आम्ही कमी गोल केले असले तरी देखील संपूर्ण संघाने चांगली कामगिरी केली. एकूणच आम्ही खूप खूश आहोत आणि यामुळे आम्हाला अविश्वसनीय आत्मविश्वास मिळतो.” लुई व्हॅन गाल यांनी सामन्याविषयी बोलताना सांगितले की दोन गोलने पुढे असूनही पहिल्या सत्राचे अतिशय गंभीरपणे विश्लेषण करणे गरजेचे होते आणि ते त्यांनी आपल्या खेळाडूंसोबत शेअर केले. “आम्ही २-० ने आघाडीवर होतो,त्यावेळी मी हाफ टाईममध्ये खेळाडूंसोबत काही गोष्टी शेअर केल्या. पहिल्या सत्रात कशाप्रकारे खेळ झाला यावर मी नाराजी व्यक्त केली. मला वाटते की ते अप्रतिम गोल होते. यापैकी एक खरोखरच सांघिक गोल होता. पण पहिल्या सामन्यात आम्ही अनेकवेळा खेळावरचा ताबा गमावला आणि ते आवश्‍यक नव्हते. फिफा विश्वचषकाच्या या मोठ्या टप्प्यावर इतक्या मूर्ख चुका आणि ते ही अनुभवी खेळाडूंकडून होणे हे अजिबातच मान्य होणे नाही,” तीव्र शब्दात नेदरलँडच्या प्रशिक्षक यांनी संघावर टीका केली. हेही वाचा : FIFA WC 2022: दिग्गज मॅराडोनाचा मेस्सीने मोडला विक्रम! ऑस्ट्रेलियावर मात करत अर्जेंटिना पोहचली क्वार्टर फायनलमध्ये मेम्फिस डेपे, डेली ब्लाइंड आणि डेन्झेल डमफ्रीज यांनी प्रत्येकी एक गोल करून नेदरलँड्सने खलिफा इंटरनॅशनल स्टेडियमवर अंतिम १६ फेरीच्या सामन्यात यूएसएवर ३-१ असा विजय मिळवला. या विजयासह डच संघाने उपांत्यपूर्व फेरीत धडक मारली असून यूएसए स्पर्धेतून बाद झाला आहे. फिफा विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीत स्थान मिळवण्यासाठी नेदरलँड्सचा सामना १० डिसेंबर रोजी उपांत्यपूर्व फेरीत अर्जेंटिनाशी होईल. २०१८ मध्ये तो पात्र ठरू शकला नाही. नेदरलँड सातव्यांदा अंतिम-८ मध्ये पोहोचला आहे. ह्या कडव्या आव्हानाचा कसा सामना करतात ते पाहणे उत्सुकतेचे ठरणार आहे.
