प्रतीक्षा संपली : पुणे-नागपूर वंदे भारत एक्सप्रेस या महिन्यात सुरू

सध्या नागपूर-पुणे मार्गावर हावडा- दुरांतो एक्सप्रेस ही सर्वांत जलद रेल्वे आहे. नागपूर ते पुणे अंतर कापण्यासाठी दुतीला १२ तास ५५ मिनीटे वेळ लागतो. वंदे भारतला त्याहून एक तास कमी वेळ लागणार आहे. दरम्यान, रेल्वे मंत्री पुणे-नागपूर (अजनी), बेळगाव बंगळूर व कटरा-अमृतसर या तीन नवीन मार्गावर वंदे भारत एक्सप्रेसची सेवा सुरू करणार आहेत. ऑगस्ट महिन्यातील एखाद्या रविवारी या तीन रेल्वेचे उद्‌घाटन पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या हस्ते होण्याची शक्यता आहे. पंतप्रधानांची वेळ मिळण्यासाठी रेल्वे बोडनि पंतप्रधान कार्यालयाशी संपर्क साधला असल्याची माहिती रेल्वे प्रशासनातील वरिष्ठ अधिकान्याने दिली.

‘स्लीपर’साठी मागणी

पुणे ते नागपूर हा सुमारे ८१० किलोमीटरचा प्रवास अंतर जास्त असल्याने ‘वंदे भारत स्लीपर कोच एक्स्प्रेसची मागणी आहे. पुणे-नागपूरसाठी चेयरकारचा रैक वापरला जाण्याची शक्यता कमी आहे. कारण एवढे अंतर बसून प्रवासे करणे त्रासदायक होऊ शकते. त्यामुळे ‘स्लीपरसाठी प्रयन्त आहे.

अजनी-पुणे वंदे भारत सुरू करण्याचा निर्णय प्रवाशांसाठी एक वरदान आहे, विशेषतः सणासुदीच्या काळात, जेव्हा या मार्गावर मागणी वाढते. या ट्रेनमुळे सध्याच्या वाहतुकीच्या पर्यायांवरील ताण कमी होण्याची अपेक्षा आहे, कारण बसेस आणि विमानांचे भाडे अनेकदा गगनाला भिडते, तर या काळात गाड्यांमध्ये गर्दी असते. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, नागपूर स्थानकावरील पुनर्विकासाचे काम पूर्ण झाल्यानंतर, ट्रेन अजनीऐवजी तेथून निघू शकते.

अजनी-पुणे वंदे भारत ही गाडी पुण्यात पोहोचण्यापूर्वी वर्धा, बडनेरा, अकोला, भुसावळ, जळगाव, मनमाड आणि दौंड यासारख्या प्रमुख स्थानकांवरून प्रवास करण्याची योजना आहे. या गजबजलेल्या शहरांमधून प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांसाठी हा मार्ग जलद आणि अधिक आरामदायी प्रवास पर्याय आहे.

बेळगाव-बेंगळुरू आणि कटरा-अमृतसर वंदे भारत गाड्यांच्या समावेशामुळे संपूर्ण भारतात हाय-स्पीड, सेमी-लक्झरी ट्रेन नेटवर्क वाढवण्याच्या सरकारच्या प्रयत्नांना आणखी अधोरेखित केले आहे. या गाड्या कनेक्टिव्हिटी वाढवण्यासाठी, प्रवासाचा वेळ कमी करण्यासाठी आणि आधुनिक सुविधा प्रदान करण्यासाठी डिझाइन केल्या आहेत. अजनी-पुणे स्लीपर वंदे भारत या महिन्याच्या अखेरीस सुरू होण्याची शक्यता आहे. पंतप्रधान मोदींनी बेळगाव-बेंगळुरू आणि कटरा-अमृतसर मार्गांसह हिरवा झेंडा दाखवतील. सणासुदीच्या काळात प्रवासाची गर्दी कमी करण्याचा उद्देश वर्धा, बडनेरा, अकोला, भुसावळ, जळगाव, मनमाड, दौड येथे थांबे राहतील. वाढत्या बस आणि विमान भाड्यांमध्ये जलद आणि अधिक आरामदायी प्रवासाचे आश्वासन प्रवाशांसाठी ते एक पसंतीचे पर्याय आहेत.

ही गाडी सुरू झाल्यामुळे प्रवाशांना दिलासा मिळेल आणि प्रादेशिक कनेक्टिव्हिटी वाढेल, विशेषतः प्रवासाच्या हंगामात. उत्सवाच्या गर्दीच्या काळात, अजनी-पुणे वंदे भारत ही रेल्वे परवडणाऱ्या आणि कार्यक्षम प्रवास पर्यायांच्या शोधात असलेल्या प्रवाशांसाठी गेमचेंजर बनण्यास सज्ज आहे.

हे असतील थांबे वर्धा, बडनेरा, अकोला, भुसावळ, जळगाव, मनमाड, दौड, अहिल्यानगर, कोपरगाव ‘वंदे भारत’चे वेळापत्रक : पुण्याहून सकाळी ६ वाजून २० मिनिटांनी सुटेल, अजनीला सायंकाळी ६ वाजून २० मिनिटानी पोहचेल. अजनीहून सकाळी ९ वाजून २० मिनिटांनी सुटेल, पुण्याला रात्री १ वाजून ३० मिनिटांनी पोहोचेल.