भारतीय क्रिकेट जगतासाठी रविवारी एक दु:खद बातमी समोर आली आहे. भारताचे माजी क्रिकेटपटू सलीम दुर्रानी यांचे वयाच्या ८८ व्या वर्षी निधन झाले. तो कॅन्सरशी झुंज देत होता. गुजरातमधील जामनगरमध्ये सलीम यांनी अखेरचा श्वास घेतला. सलीम दुर्रानी यांच्या निधनावर पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी शोक व्यक्त केला आहे. अर्जुन पुरस्काराने सन्मानित होणारे ते पहिले क्रिकेटपटू होते. हा सन्मान त्यांना १९६० मध्ये मिळाला होता. सलीम दुर्रानी यांनी भारतासाठी २९ कसोटी खेळल्या, ज्यात त्यांनी एक शतक आणि सात अर्धशतकांच्या मदतीने १२०२ धावा केल्या. तसेच ७५ विकेट्स घेतल्या. अफगाणिस्तान मध्ये जन्म सलीम दुर्रानी यांचा जन्म ११ डिसेंबर १९३४ रोजी अफगाणिस्तानची राजधानी काबूल येथे झाला. त्यांचे पूर्ण नाव सलीम अझीझ दुर्रानी होते. जन्मानंतर तो भारतात आला. त्याचे वडील अब्दुल अझीझ यांनी ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध अविभाजित भारतासाठी दोन अनधिकृत कसोटी सामने खेळले. फाळणीनंतर त्यांचे वडील अब्दुल अझीझ क्रिकेट प्रशिक्षक म्हणून कराचीला गेले तर सलीम दुर्रानी जामनगरमध्ये आईसोबत राहिले. नंतर सलीम राजस्थानला गेला. जेव्हा इंग्लंडविरुद्ध जिंकला सन १९६१-६२ मध्ये सलीम दुर्रानी यांनी भारताला इंग्लंडविरुद्ध कसोटी मालिका जिंकून देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली होती. त्यादरम्यान, त्याने कोलकाता आणि मद्रास (आताचे चेन्नई) कसोटीत अनुक्रमे ८ आणि १० बळी घेऊन भारताला विजय मिळवून दिला. जवळपास १० वर्षांनंतर, त्याने पुन्हा या कामगिरीची पुनरावृत्ती करून भारताला वेस्ट इंडिजविरुद्ध पोर्ट ऑफ स्पेन कसोटी जिंकून दिली. त्या सामन्यात सलीम दुर्राणीने क्लाइव्ह लॉईड आणि गॅरी सोबर्स यांना बाद केले. तो चाहत्यांमध्ये खूप लोकप्रिय होता. सलीम दुर्रानी यांचे चाहत्यांशी खास नाते आहे प्रथम श्रेणी सामन्यांमध्ये त्याने ३३.३७ च्या सरासरीने ८,५४५ धावा केल्या. यामध्ये १४ शतकांचा समावेश आहे. त्याच्या दिवशी सलीम दुर्रानी यांच्याकडे कोणत्याही गोलंदाजीचे आक्रमण उद्ध्वस्त करण्याची क्षमता होती. मात्र, गोलंदाज म्हणून त्याने प्रथमच भारतीय संघाकडून खेळून आपली छाप पाडली. सलीमचेही चाहत्यांशी खास नाते होते. एकदा कानपूरमधील सामन्यासाठी त्याला संघातून वगळण्यात आल्याने चाहत्यांनी संताप व्यक्त केला. 'नो दुर्रानी, नो टेस्ट!' असे बॅनर आणि फलक घेऊन तो मैदानावर पोहोचला होता. देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये सलीम दुर्रानी यांनी अडीच दशकांच्या कारकिर्दीत गुजरात, राजस्थान आणि सौराष्ट्रचे प्रतिनिधित्व केले. हेही वाचा: IPL 2023: आता IPL ची कॉमेंट्री भोजपुरीत! धोनीच्या हंगामातील पहिला षटकाराचे कौतुक करताना भाजप नेता म्हणतो, “जियो रे भोजपुरीया…” सलीम दुर्रानी यांनीही या चित्रपटात काम केले आहे सलीमने १९६० मध्ये मुंबई कसोटीतून पदार्पण केले होते. तो षटकार मारण्यासाठी जास्त प्रसिद्ध आहे. सलीमने शेवटची कसोटी फेब्रुवारी १९७३ मध्ये इंग्लंडविरुद्ध मुंबईत खेळली होती. क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतल्यानंतर सलीमने चित्रपटसृष्टीतही काम केले. त्याने 'चरित्र' या बॉलिवूड चित्रपटातही काम केले आहे. या चित्रपटात सलीमसोबत परवीन बाबी होती.
