दुपारची टळटळीत उन्हाची वेळ होती. हडपसर परिसरातील एका मतदानकेंद्रावर आईबरोबर तिच्या मागे लागून एक चिमुरडी देखील दाखल झाली. शांतता आणि तणावाचे वातावरण. रांगेतून पुढे सरकताना खांद्यावरील चिमुरडीची भिरभिर नजर या ‘लोकशाही’ घडवणाऱ्या मतदान व्यवस्थेवर जात होती. मतदान स्लिप दाखवली गेली, सही झाली आणि आईच्या बोटाला शाई लावण्याची वेळ आली. पण याच वेळी त्या चिमुरडीने देखील तिच्या बोटाला शाई लावण्याचा आग्रह धरला. तिच्या बालहट्टाचा स्वीकार करत निवडणूक कर्मचाऱ्याने तिच्या त्या इवल्याशा बोटावरही शाईची रेघ ओढली. आईपाठोपाठ मुलगी पुढे सरकली. आईने हवे ते बटण दाबत मतदान केले. पण या वेळी तो आवाजही झाला आणि दिवाही चमकला. हा सारा खेळ त्या खांद्यावरच्या मुलीनेही पाहिला आणि तिलाही या ‘खेळण्या’तील गंमत स्पर्शून गेली. आता तिने हे बटन दाबण्याचा हट्ट धरला. आई मुलीला घेऊन बाहेर जाऊ लागली, तशी ही मुलगी रडून नाराजी प्रगट करू लागली. लोकशाहीच्या मंदिरातील हा अनोखा खेळ पाहून निवडणूक कर्मचारी, पोलीस आणि सर्वच पक्षांच्या प्रतिनिधीनांही हसू फुटले. आईचा मुलीला बाहेर घेऊन जाण्याचा प्रयत्न तर खांद्यावरील मुलीचा तो ‘आवाज’ पुन्हा एकदा अनुभवायचा हट्ट. अखेर निवडणूक कर्मचारी, पोलीस आणि सर्वच राजकीय पक्षांच्या प्रतिनिधींनी एकमताने तिला ते बटन दाबू देण्याचा निर्णय घेतला. त्यासाठी रांगेतील मागच्या मतदाराच्या हातात त्या चिमुरडीला सोपवले गेले. या मुलीला घेत तो मतदार मतदान कक्षात गेला. त्या मुलीचा हात पकडत त्याने त्याला हव्या त्या उमेदवाराच्या नावापुढचे बटन दाबले. त्याचे मतदानाने आणि त्या चिमुरडीचे त्या आवाजाने समाधान झाले. एखादा उमेदवार विजयी झाल्याच्या थाटात सारे मतदान केंद्र हास्यकल्लोळात बुडाले तर ती चिमुरडी टाळय़ा वाजवू लागली.
संग्रहित लेख, दिनांक 16th Oct 2014 रोजी प्रकाशित
तिचा हट्ट पुरविण्यासाठी!
हडपसर परिसरातील एका मतदानकेंद्रावर आईबरोबर तिच्या मागे लागून एक चिमुरडी देखील दाखल झाली. तिच्या बालहट्टाचा स्वीकार करत निवडणूक कर्मचाऱ्याने तिच्या त्या इवल्याशा बोटावरही शाईची रेघ ओढली.

First published on: 16-10-2014 at 03:20 IST
Pune News (पुणे न्यूज), Maharashtra News, Marathi News (मराठीतील बातम्या) वाचण्यासाठी डाउनलोड करा लोकसत्ताचं Marathi News App.
Web Title: That child also voted